除了市场的混乱和同行的排挤，张晓虎还要面对来自自身的压力与迷茫。1996年，“江城源”的规模不断扩大，员工从最初的几十人增加到几百人，茶坊的占地面积也不断扩大，订单越来越多，责任也越来越重。他不仅要负责茶叶的生产、加工、销售，还要管理员工、协调与茶农的关系、应对各种行政事务，每天都被各种事情缠身，几乎没有休息的时间。长期的劳累，让他的身体渐渐出现了问题，经常头晕、乏力，可他不敢停下脚步，因为他知道，他的身后，是几百名员工的生计，是无数茶农的希望，他一旦倒下，“江城源”就会陷入混乱，那些跟着他的人，就会失去依靠。
更让他迷茫的是，随着“江城源”的发展，他渐渐偏离了自己最初的初心。最初，他只是想让江城的茶叶走出大山，让茶农们过上好日子，可随着财富和名气的积累，身边的诱惑越来越多，有人劝他扩大规模，涉足其他行业，有人劝他移民海外，享受生活。他开始反思，自己这么拼命，到底是为了什么？是为了财富，还是为了那份最初的期许？有时候，他看着身边那些为了利益不择手段的人，看着市场上的混乱景象，会感到一阵迷茫，不知道自己的坚持，到底有没有意义。这种迷茫与困惑，像一股寒意，侵蚀着他的内心，让他在巅峰之上，感到前所未有的孤独与疲惫。
1996年的夏天，江城遭遇了罕见的暴雨。连续几天的大雨，导致山洪暴发，山间的茶园被冲毁，不少茶农的房屋被淹没，道路也被冲断。张晓虎得知消息后，立刻组织员工，带着物资，前往受灾的茶山和村寨，帮助茶农们抢救茶叶、重建房屋。那段时间，他每天冒着大雨，穿梭在泥泞的山路上，脚被磨破了，衣服被淋湿了，却始终没有停下脚步。他看到茶农们看着被冲毁的茶园，痛哭流涕的样子，心中充满了愧疚与心疼。他想起自己最初的初心，想起自己想要让茶农们过上好日子的承诺，心中的迷茫与困惑，渐渐消散了一些。可与此同时，暴雨也给“江城源”带来了巨大的损失，车间被雨水浸泡，不少成品茶叶被损坏，订单无法按时交付，面临着巨额的违约金。一边是茶农们的期盼，一边是企业的危机，张晓虎陷入了两难的境地。