他的“不急”，不是消极等待，而是暗中谋划。在货场干了两年，张晓虎摸清了滇南跨境货运的基本规律，也发现了一个巨大的商机——当时的货运市场，大多是零散的运输队伍，没有统一的管理，运输价格混乱，而且不少线路存在安全隐患，商贩们常常面临货物延误、丢失、被克扣的问题，却又投诉无门。而那些盘踞市场的势力，只想着牟取暴利，根本不关心商贩的利益，也不注重服务质量。
张晓虎敏锐地意识到，这是他的机会。但他没有立刻行动，而是继续蛰伏，一边攒钱，一边进一步完善自己的计划。他利用休息时间，沿着磨憨口岸的主要货运线路，一步步实地考察，记录下每一段路的路况、通行时间、潜在风险，甚至联系了老挝、缅甸边境的一些小型商贩，了解他们的需求和痛点；同时，他开始有意识地结交一些靠谱的人——手脚麻利、为人正直的搬运工，经验丰富、熟悉路况的货车司机，还有一些在口岸工作、能提供信息的普通职员。他从不刻意讨好，也不轻易许诺，只是真诚相待，慢慢积累自己的人脉。
有人嘲笑他，说他一个搬运工，还想做货运生意，简直是异想天开；还有人劝他，不如趁着年轻，找个安稳的工作，别瞎折腾。但张晓虎不为所动，他知道，想要跳出底层，想要在滇南站稳脚跟，就必须有自己的事业，而想要做成事业，就必须稳扎稳打，一步一个脚印，不能急于求成。他把攒下的所有积蓄，都用来购买一辆二手货车，又说服了两个平时关系不错、做事踏实的搬运工，和他一起，组建了一个小小的运输队，专门承接一些零散的、其他运输队不愿意接的小订单。
刚开始，他们的运输队举步维艰。没有名气，没有稳定的客户，不少商贩都不愿意把货物交给他们；而且，他们还受到了当地小势力的排挤，时不时被刁难——要么被故意阻拦通行，要么被索要高额的“过路费”。面对这些困难，张晓虎没有冲动，也没有退缩。他知道，自己现在实力薄弱，不能与对方硬拼，只能以柔克刚，以诚信取胜。
有一次，他们承接了一个四川商贩的订单，要