三人分工明确：王磊负责边境货源和运输，打探边防的情况，寻找更优质的翡翠毛料；张晓虎负责资金、销售和拓展市场，联系更多的“二道贩子”，把玉石卖到更远的地方；欧阳燕负责鉴定玉石、把控品质，挑选优质的毛料，避免买到假料、废料。他们依旧走隐秘密林小道，依旧昼伏夜出，风险依旧很大——有一次，他们被边防巡逻队发现，为了躲避检查，他们丢了货物，钻进密林躲了一夜，直到天亮才敢出来，冻得浑身发紫；还有一次，遇到山里的土匪，张晓虎为了保护玉石，跟土匪打了一架，额角又添了一道新疤，差点丢了命，最后还是王磊和欧阳燕一起帮忙，才勉强逃脱。
可风险再大，也挡不住财富的诱惑，更挡不住他们想改变命运的决心。凭借着欧阳燕的专业鉴定，他们挑选的毛料，出好玉的概率越来越高，而且他们的玉石品质好、价格公道，不欺客、不售假，很快就在普洱、西双版纳一带打开了市场，不少外地商人主动找上门来拿货，甚至有昆明的商人，专门开车来江城找他们收玉。不到一年时间，张晓虎就赚了几万块，成了江城最早的“万元户”，彻底摆脱了贫困。
手里有了钱，张晓虎没有飘，也没有忘记初心。他知道，偷偷摸摸的走私生意不是长久之计，风险太大，随时可能翻船，而且随着改革开放的政策越来越明朗，边境贸易逐渐合法化，他想把生意做正，做长久，再也不用过那种提心吊胆、躲躲藏藏的日子。要知道，当时就连玉溪卷烟厂的褚时健，都曾因为擅自串换物资，被定为“投机倒把”，受到党内严重警告处分，可见当时做这种私下贸易的风险有多高。
1980年底，张晓虎拿出全部积蓄，在江城勐烈镇最热闹的街上，租了一间门面，简单装修后，挂起了一块木牌——大江城玉石行。木牌是欧阳燕亲手做的，字迹工整，打磨得光滑发亮，“大江城玉石行”六个大字，在阳光下熠熠生辉，格外醒目。
开业那天，张晓虎放了鞭炮，邀请了镇上的亲戚邻居，还有一些合作过的商人，场面十分热闹。大家看着曾经那个吃不饱