旁人怕，张晓虎不怕。他穷怕了，苦怕了，安稳的日子对他来说不是慰藉，而是煎熬，铤而走险才是他唯一的出路。“饿死胆小的，撑死胆大的”，这句话成了他那段时间的信条，刻在心里，也挂在嘴边。他开始四处打听，托亲戚、找熟人，一点点摸玉石生意的门道，了解边境的小道、货源的渠道，还有边防巡逻的时间。有人劝他：“晓虎，别瞎折腾，老老实实干活最稳当，那生意是玩命的，弄不好就把自己搭进去，你没听说温州有人投机倒把赚了4万就被枪毙了吗？”他笑了笑，没说话，只是眼底的决心更坚定了——稳当？稳当只能一辈子受穷，要想翻身，就得赌一把，赌赢了，就能改变命运；赌输了，大不了从头再来，反正他已经没什么可失去的了。
他先找了同寨的王磊。王磊比他小一岁，脑子活，腿脚快，嘴巴也甜，家里有个远房亲戚在缅甸果敢做玉石生意，算是有点门路，能接触到一手的翡翠毛料。两人一拍即合，当场就商量好了分工：王磊负责联系远房亲戚、寻找货源、打探边境的安全情况，张晓虎负责凑钱、扛事，一旦出了问题，他来担着。可启动资金从哪来？张晓虎把家里能卖的都卖了：那只下蛋母鸡、半袋稻谷、几件旧农具，甚至把自己唯一一件没打多少补丁的褂子也卖了，凑了三十块钱；又厚着脸皮，挨家挨户跟亲戚邻居借，五块、十块，受尽了白眼和推脱，有人说他“不务正业”，有人说他“想钱想疯了”，还有人劝他母亲“管管你家虎子，别让他走上歪路”。可张晓虎不管这些，只要能借到钱，不管别人说什么，他都笑着应着，最后连本带利，终于凑了整整两百块钱。
拿着这两百