祭文诵读完毕，礼乐再次缓缓响起，大典进入上香环节。
萧晏辰率先移步坛中，亲手点燃了三炷天香，高举过头顶，躬身拜天拜地，诚心答谢天地滋养万民。
随后皇后登坛上香，诚心祈愿人间岁岁丰收、风雨调和、阖家安宁、天下黎民无饥无苦。
紧随其后便是献礼大礼。
两队礼官青衣素冠，端持礼器供品，稳步登坛。
一坛好物，尽是人间秋收的诚意，用以酬谢神明这一岁的护佑。
献礼毕，钟鼓齐鸣。
全场文武百官、宗室勋贵、世家子弟、诰命眷属，无论品级高低、身份贵贱，尽数齐齐跪地，行三跪九叩最高大礼。
祭坛香烟袅袅升腾，晨雾缭绕，钟磬余音绵长，场面恢弘庄重，慑人心神。
就连宋芝这个无神论者，也毕恭毕敬地伏地跪拜，内心不敢有丝毫懈怠与亵渎。
普通百姓，所求无非吃饱穿暖四字，偏偏这些人今日又没有资格来祈求神明。
也不知道今日在场跪拜的，有多少人是诚心叩谢神明，怕是求明年自己的位置可以再往前站一站的人，要比求风调雨顺，百姓富足的人，多得多吧。
然后就是送神礼。
主祭官朗声诵念送神祝文，钟鼓齐鸣，礼乐终章奏响。坛前香火缓缓敛息，敬送天地社稷众神归位。
至此，全套秋祭礼仪，礼毕圆满。
秋祭的礼服可比平日里穿的家常衣裳繁复不少，料子厚实，箍在身上格外闷人。整整一上午，又是行礼，又是跪拜，再赶上秋老虎日头毒辣，宋芝里里外外的衣衫早被汗水浸得潮乎乎的，贴在身上又闷又难受。
等到众人按着次序退出祭坛，宋芝一刻都不愿多待，快步登上自己的马车。刚坐稳，她第一件事就是把头上沉甸甸的头面取下来，脖颈僵硬地左右扭了扭，这才算实打实体会到，什么叫“生命不能承受之重”。
她随手拿起车上的水壶，对着壶嘴大口灌水，咕咚咕咚喝得畅快。为了避免祭祀大典上失仪，她清早起来一口早饭没敢动，水也没敢喝，紧绷了大半日，嗓子干得快要冒烟。
足足灌下去大半壶清水，身上的燥热才稍稍平复，她靠着车壁，有气无力对着车夫和李嬷嬷吩咐，“直接去庄子吧。”这是一早就定了的。
这边离韩家送她的庄子不远，离皇上之前赏的庄子也很近，显然韩家送礼前是特意打听过的，倒是省了宋芝