礼部尚书看得非常仔细，比他当年科举都还要仔细，绞尽脑汁地把脑海里所有能夸的话都想了一遍。
已经给好了名次，还问他的意见，那意思不很明显了吗？
“此卷起笔不落窠臼，破题处如利刃剖竹，直切肯綮；中段引经据典，却非堆砌辞藻，字字皆由胸中丘壑自然流出，如大江东去，波澜暗生而气象万千……”
“……最难得者，通篇不见半分酸腐书生气，于治世之策中藏悲悯之心，于经义阐发处见经世之志，真乃‘文以载道’之典范……鲜见如此通透之文。
礼部尚书用尽毕生所学，诚恳程度堪比做阅读理解，将陆知行的文章从头到尾夸了一通，听得杨阳都一愣一愣的。
嗯？老陆写的文章原来这么好吗？杨阳心想。
他看向礼部尚书，继续问：“你觉得这两人谁的文章更好？”
“微臣觉得陆知行写得更好。”礼部尚书回答道。
“哦？爱卿也是这么觉得的？”杨阳稍稍前倾了些身体，语气也和缓了一些。
礼部尚书又“扑通”一下跪倒，头重重扣在地上。
心中却是大喜。陛下方才的话里带了个“也”，这是说明他之前的推测都没有问题，如今只需要继续迎合圣意便能度过此次的危机。
礼部尚书的声音满是惶恐：“微臣万死！微臣愚钝，实乃肉眼凡胎，险些错失我朝擎天之玉柱！”
“方才陛下圣明独断，一语点破此文真机，微臣此刻方才如梦初醒，只觉冷汗湿透了这身朝服。”
“陛下您看，这卷子初看虽无锦绣辞藻，但字里行间透着的，分明是陛下您平日教导臣等‘以民为本、经世致用’的煌煌圣意啊！”
“微臣此前竟只盯着那些花团锦簇的虚文，被这士子的藏锋敛锷给蒙蔽了双眼，险些将这等能替皇上分忧、能承皇上圣德的旷世奇才给埋没了！
“陛下慧眼如炬，洞烛幽微，真乃千古未有之圣明！微臣自以为阅卷无数，可比起陛下拨云见日的圣断，简直如同萤火之于皓月，瓦砾之于明珠——”
杨阳听得有些腻味了，抬手打断礼部尚书的奉承。
“行了，既然你也知道错了，朕便不再追究别的责任，只罚你三个月的俸禄，该怎么做你也知道了吧？莫要让朕失望。”
“谢主隆恩！微臣定当尽心尽力、恪守本分！”礼部尚书再叩首。
待他走出大殿时，才发觉自己后背渗出的冷汗早已将朝服浸透