炮击停止的瞬间，第一批登陆艇冲出浓雾，冲向滩头。第二十师团的步兵跳下登陆艇，趟着刺骨的海水向岸上冲锋。滩头阵地的守军是王以哲从锦州派来的两个加强营，他们用残存的机枪在滩涂上打了几轮，但面对舰炮和步兵的压倒性火力，防线在日出一个钟头后被突破。日军在滩头站稳脚跟后迅速向北推进，直扑塔山隘口。
塔山，这座距离葫芦岛仅十余公里小村庄，此刻成了整个辽西走廊最关键的防御节点。一旦塔山失守，锦州便再无屏障，辽西走廊守军的退路将被彻底切断，正在向沈阳方向增援的第十七师和第二十一师将被堵在关外，面临全军覆没的危险。