城门口排着长长的队伍，有挑担的商贩，有赶车的农户，还有和他们一样穿着破烂军服的溃兵。
李金水三人走上前，立刻被守门士卒拦住。
“站住！哪来的？”
李金水从怀里摸出军牌递过去：“拒北城第三营，十夫长李金水。这两个是我的兵。”
守门士卒验过军牌，又上下打量了他们一番，点点头：“进去吧，右转直走，有专门安置溃兵的地方。”
李金水道了声谢，带着两人进城。
一进城门，扑面而来的是嘈杂的市井声。
街道两旁店铺林立，卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
行人摩肩接踵，有穿绸缎的商人，有背刀剑的武者，还有牵骆驼的胡商。
猴子看得眼睛都直了：“这……这比拒北城热闹多了！”
二狗也四处张望，嘴里喃喃：“好多吃的……”
李金水没说话，只是默默看着。
他知道北原城是北方最大的城池，常年给拒北城和雁门关输送粮草。
那些做两国生意的商人，也都是在这里落脚，把大周的茶叶丝绸卖到北狄，再把北狄的皮毛药材运回来。
只不过这一打仗，贸易就停了。
三人顺着街道往前走，拐过几个弯，来到一处挂着“溃兵安置处”牌子的院落前。
里面已经有不少人，都是和他们一样从北边逃回来的溃兵。
有缺胳膊的，有缠着绷带的，有躺在地上呻吟的，乱糟糟挤成一团。
李金水三人登记了姓名军籍，领了号牌，被带到后面的营房。
营房是通铺，但干净整洁，被褥都是新的。每人还发了两个白面馒头和一碗热粥。
猴子捧着馒头，眼泪都快下来了：“这……这是人吃的东西？咱们在拒北城吃的都是什么猪食……”
二狗已经埋头狂吃，顾不上说话。
李金水也啃着馒头，觉得味道确实不错。
吃完东西，三人倒头就睡。
这一觉睡得昏天黑地，再睁眼已经是第二天上午。
李金水刚洗漱完，就有一个小吏找上门来。
“李十夫长？太守有请。”
李金水愣了一下。
太守？
北原城的最高长官，召见他一个十夫长干什么？哦，可能是发现自己是通脉境。
他跟着小吏穿过几条街，来到一座气派的府衙前。
进了正厅，一个身穿官袍的中年男人正坐在上首，见他进来，站起身迎了几步。
“这位就是李