慕容涛走出密殿时，月色正沉。
山风从峰顶灌下来，吹得他衣袍沙沙作响。
他站在石阶上，身后的石门缓缓合拢，将密殿里残余的烛光一并吞没。
周鹤鸣那张脸，让他想起集市上讨价还价的奸商。
三州之地，这位宗主大人可真敢要。
慕容涛脸上浮现出一丝冷意。
“够贪婪的。”
他轻声说，声音被山风撕碎，散在夜色里。
身旁的黑衣男子低声道：
“王爷，周鹤鸣要三州之地，是不是太过了？”
慕容涛没有立刻回答。
他走下石阶，靴子踩在碎石上，发出细碎的声音。
“贪婪不是坏事。”
“贪婪的人，容易掌控。
他要三州，本王就给他三州。
他以为自己赢了，觉得自己从本王手里硬生生多抠出两州之地。
这种人，喂饱了，就好用了。”
黑衣男子没有说话。
慕容涛翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼夜色中的土地庙。
“青阳宗在本王眼里，只是一枚棋子罢了。
本王的东西可不是好拿的，等本王取得皇位，会让他全部吐出来。”
他策马，向西方疾驰。
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九月初五，西夏皇殿。
大将赫连铁树站在大殿中央，面前是西夏皇帝李元昊。
殿中烛火通明，将每个人的脸照得忽明忽暗。
“陛下。”
赫连铁树抱拳，“越王那边传来消息，他准备好了。”
李元昊坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。
“四十万大军，不是小数目。
粮草、马匹、兵器，都要准备。赫连将军，你有几成把握？”
赫连铁树抬起头。
“十成。”
李元昊看着他。
“越王守了西方四十年，从未让大燕失过一寸土地。大燕的朝廷对他还是比较信任的。”
赫连铁树的声音很稳，
“大燕的援军会来，会被越王‘败退’的假象骗进包围圈。
等他们的援军被吃掉，西方就是陛下的囊中之物。”
李元昊沉默了很久，殿中无人敢出声。
“四十万大军。”
他终于开口，
“朕给你。但朕要的不是西凉关，不是凉州城。
朕要的是大燕的西方三州。赫连将军，你能做到吗？”
赫连铁树单膝跪地。
“臣，必不辱命。”
九月初八，西夏边境。大营。
四十万大军在苍茫的草原上铺开，营帐连绵数十里，一眼望不到头。
篝火如星，将夜空映成