马道婆接过生辰八字，小心地揣进怀里，不敢多留，匆匆辞别王夫人，快步赶回了自己的道观。
道观不大，藏在城东一条窄巷子的深处，平日香火冷清，少有人来。
马道婆先在前殿给菩萨上了香，跪拜一番，念了几句经文。等心绪定了，她才起身，穿过一道窄门，闪身进了后院偏僻的小厢房。
厢房幽暗静谧，门窗紧闭，连一丝风都透不进来。
正中央供着一尊奇特的神像——约莫两尺来高，是一尊手持长戈、面覆青铜鬼面的武将雕像。
神像通体乌黑，鬼面狰狞，一双眼睛不知用什么宝石镶嵌，在幽暗中泛着幽幽的红光，周身透着一股阴森戾气。
马道婆点上一炷香，插在香炉里，又从怀中取出那张写着贾瑾生辰八字的笺纸，放进一只白瓷小碗中。
她跪在神像前，咬破自己右手中指，将鲜血滴落在雕像之上。
“嗒——嗒——嗒——”
三滴血珠落在青铜鬼面上，顺着纹路缓缓滑落。刹那间，雕像隐隐泛起一层淡淡的血红微光，像是活过来了一般。
马道婆不敢耽搁，抓起一旁早已备好的公鸡，猛地扭断鸡颈。利刃放血，滚烫的鸡血涌出，尽数灌入盛放生辰八字的小碗，将那张笺纸彻底浸透。
她双膝跪地，对着神像叩首，念念有词：
“戈面神君，以血为媒，咒起命落。功成之日，血祭黄泉！”
咒语落下，碗中滚烫的鸡血骤然沸腾翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
不过片刻，鲜血便消融殆尽，消失得无影无踪，只剩碗底一片暗红的残渍。
而那尊青铜鬼面雕像身上的血红光芒，却愈发浓郁刺目，像是吸饱了血，在幽暗中幽幽地亮着。
马道婆做完这整场法事，只觉得浑身精气神被抽空了一般，一股极致的无力感席卷全身。
她软软跪坐在地上，大口大口地喘着气，闭目调息了许久，才慢慢缓过力气来。
夜色渐深，荣国府的宴席终于散了。
贾瑾踏着月色，独自往自己的院落走去。
今晚喝了不少酒，脑袋昏沉沉的，脚步也有些虚浮。
他揉了揉眉心，心里头还在想着宴席上那些迎来送往的场面话——四王八公那帮人，个个都是人精，嘴上说得天花乱坠，心里头指不定怎么盘算呢。
正想着，一阵突如其来的眩晕猛地袭来。
不是醉酒那种昏