郑源背着手，在厅中来回踱步，靴底踏在地砖上，一声又一声，像敲在每个人心上。
“转，你就别在这转了！”参将程宗望被他晃得眼晕，忍不住开口，“转得我老程眼晕！”
“我这不是着急吗？”郑源脚步不停，眉头紧锁。
“这种事，你再转，他也急不来呀。”
游击将军吴德靠在椅背上，端起茶盏抿了一口，看似镇定，眼底却藏着掩不住的忐忑。
巡抚方孝诚一言不发，手指无意识地敲着桌面。
就在这时——
“报——！”
一名卫兵快步跑进厅中，单膝跪地：
“启禀诸位大人！有刘佥事的消息了！”
郑源脚步一顿，猛地转身：“快说！”
卫兵咽了口唾沫，硬着头皮道：
“回大人……刘佥事被扣押，辽东三煞……尽数伏法！”
“什么？！”
方孝诚脸色骤变。
程宗望霍然起身：“那奔雷手文泰来呢？”
“文百户……刚一交手便被贾千户击飞，随后趁乱逃走了，至今下落不明。”
厅中一片死寂。
方孝诚缓缓坐回椅上，面色铁青，半晌才从牙缝里挤出一句话：
“哎……没想到，还是功亏一篑。”
程宗望和郑源对视一眼，都不知该说什么。
方孝诚目光闪烁，忽然冷笑一声：
“罢了，好在还有那坛酒。只希望……那虎骨酒，能成事。”
话音刚落——
“砰！”
厅门被猛然撞开！
一队顶盔掼甲的卫兵鱼贯而入，瞬间将厅中几人围得水泄不通！
“大胆！”
方孝诚霍然起身，厉声喝道，“这里是巡抚衙门！谁让你们擅闯进来的？！”
为首的校尉根本不看他，径直走到吴德面前，手一挥：
“吴德，你克扣粮饷、私吞卫所田产，现已事发。奉殿下命令，捉拿你归案！”
吴德脸色瞬间惨白，霍然站起，声音发颤：“我乃朝廷钦定的正四品官员！你、你无权抓我！”
校尉冷笑一声，手按刀柄：“殿下监军辽东，有先斩后奏之权。吴将军若不想体面，兄弟们就替你体面。”
“噌——”
身后十几名卫兵齐齐拔刀，寒光刺目。
吴德双腿一软，瘫坐在椅子上，面色如土。
“绑起来，带走！”
校尉一挥手，几名卫兵上前，将吴德五花大绑，押了出去。
方孝诚站在原地，脸色青白交加，却一个字都说不出来。
校尉临走前意味深长地看了一