贾赦捻着胡须，也觉棘手：“话虽如此，但太上皇既已开口，各家勋贵必定闻风而动。
若是别家都有合适子弟报上，唯独我们贾府空手，落在太上皇眼里，只怕……”
他没说完，但意思谁都明白。
太上皇本就因兵败之事对勋贵不满，若此时贾府再显得“无人可用”，难免留下不堪重用的印象，于家族长远不利。
贾母沉默片刻，缓缓道：“宁荣两府直系里找不出，京城其他几房远支呢？
比如后廊下五嫂子家，或者城外庄子上那些依附的族人里，有没有略齐整些、会些拳脚的年轻人？
不求武艺多么出众，只要模样周正，身板结实，略识得几个字，能勉强应付过去太上皇的考校就行。”
这已是退而求其次的办法。贾赦点头：“母亲说的是。也只能先在各房远支里寻访看看。”
贾母便看向贾琏：“琏儿，这件事就交给你去办。你人面广，腿脚勤快，去各房走动打听一下，有无合适的子弟。
记住，要仔细些，莫要找那些忒不成器的来充数，反倒更惹太上皇不快。”
贾琏连忙躬身应道：“是，祖母放心，孙儿定当仔细办妥。”
正事议定，众人心思各异地散去。贾政刚走出荣禧堂，周瑞家的便觑了个空子，凑上前来，将王夫人禁足贾瑾、扣其月例之事低声禀报了一番，话里话外自然是将贾瑾描绘得嚣张跋扈，目无尊长。
贾政听到“贾瑾”这个名字，先是愣了一下。这个庶子在他印象中实在模糊得很，只记得是早逝的秦姨娘所出，性情似乎有些木讷寡言，常年缩在自己小院里，既不惹事，也不出挑，几乎是个透明人。
他沉吟片刻，对周瑞家的道：“你去，把贾瑾叫到我书房来。”
周瑞家的心中一喜，以为贾政要亲自训斥惩戒，连忙答应着，扭身便往贾瑾的小院去了。
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不多时，贾瑾便跟着引路的小厮，来到了贾政的外书房。
书房内陈设清雅，靠墙一排书架垒满了经史子集，多宝阁上摆着些古玩瓷器，空气里弥漫着淡淡的墨香和檀香味。
贾政正坐在书案后，手里拿着一卷书，却并未看进去。
听到脚步声，他抬起头。时隔多日再见这个儿子，贾政不禁微微一怔。
记忆中的贾瑾，总是瘦瘦小小，穿着半旧衣裳，低着头，说话细声细气