“银子在何处，他便查到何处。”沈端走回案前，重又落座
“何彦明贪墨多少，我不在意。
我在意的，是苏州府每年调往甘肃的那笔军饷银子，还能不能继续调。
陛下要钱，我要甘肃。
这两桩事，本不冲突。
偏是寇元横插一杠，将清查积欠与粮储案捆作一处，逼得我不得不伸手。”
“如此说来....”方祁这才听得分明
“首相并不反对清查苏州府？”
“反对什么？”沈端冷笑一声
“陛下要钱，我拦得住么？
寇元要名，我拦得住么？
拦不住的事，便不去拦。
然则不拦，不等于不管。”
他略略一顿，目光扫过二人
“三议票拟，我拟了‘准行’，亦拟了随行人选之荐。
你们猜，陛下会不会驳？”
“陛下未必全驳，亦不会全准。”邹默沉声道
“若陛下有意令魏逆生独当一面，便会将首相所荐之人划去几个
若欲给首相留几分体面，便会容一二人随行。”
“故此，咱们还是要争。”方祁接口道
“能争一个是一个。
哪怕只争到一个副使之位，也能在苏州府牵制魏逆生。”
“方阁老，此事恐未如是想。”
方祁移目视之。
邹默端起茶盏，饮了一口，缓缓言道
“常平仓粮储一疏，陛下虽保下了首相，可心中岂无芥蒂？
那日殿上，王堪血溅，魏子舌战，陛下拂袖而去
彼时彼景，陛下保全首相，不过是权衡利弊耳，非真心回护也。”
“何况，事不过三。”邹默将茶盏搁下，目光直直投向沈端
“粮储案一也，王堪弹章二也，今清查积欠又三也。
首相若于此际仍不顺陛下心意
偏在随行人员上纠缠不休，陛下未必不借此发难。
待到那时，便不是‘再议’二字便能收场的了。”
.....
书房中默然一片。
方祁面色微变，未发一语相驳。
沈端则凝视邹默，良久，方吐出二字
“继续。”
邹默颔首，续道：“首相，方阁老。
苏州府，其实并不好拿。”
“苏州知府何彦明，在任六年。
下官认为，此人极有手腕
他给朝廷看的，是‘明账’，年年赋税盈余，滴水不漏
暗地里，却另有一本‘暗账’，记的乃是苏州府真实收支。
那上头，有每年往首相府上送的‘冰敬’
有往织造局李进那里分的红利
更有一笔一笔，被永丰号以‘预借秋粮’名目挪走的