“大王的子嗣皆在宫中，怎会流落民间？除非……除非……”
话至此处，李斯骤然顿住。
一个尘封多年的身影忽地撞入脑海。
二十余年前，那个曾引得宗室与朝堂群起反对的女子。
那个几乎成为大秦王后的女子。
太医令夏无且之女——
夏冬儿。
刹那间，李斯想起方才在赵府见到的赵铭之母。
虽已年过三十，却风姿未减，更有一股寻常女子难及的清贵气度。
“你所想不错。”
嬴政微微一笑，眼中掠过一丝遥远温情：“颖儿正是孤与冬儿所生。”
“那武安君他——”
李斯倏然抬头，一个更惊人的念头闪过，试探着开口。
“颖儿与封儿乃一母同胞。”
嬴政笑意渐深，“既然颖儿是孤的女儿，你说封儿……该是谁的儿子？”
话音落下。
李斯只觉得耳畔嗡鸣阵阵，仿佛天地都在这一瞬颠倒过来。
赵铭……竟是君王之子。
原来如此。
原来如此。
李斯只觉得脑中嗡鸣作响，无数散落的碎片骤然拼合成一幅清晰的图景。
难怪君王从未对那人的权柄流露半分猜忌，反倒屡下诏令助长其声威；难怪朝堂之上但凡与那人亲近的臣子皆得青云直上；难怪韩非能以那般突兀的姿态登上相位……一切线索的尽头，都指向同一个名字。
原来是这样。
他心底那点积压许久的郁结，此刻如冰雪遇阳，悄然消融。
昔年王绾一族倾覆后，左相之位空悬，李斯未尝没有暗自期许。
最终却是韩非坐了上去。
面上虽恭贺如仪，心底终究存着几分不甘与失落。
所幸，得到那位置的并非扶苏一系，这已算不幸中的万幸。
可论资历、论根基，韩非终究是浅了些。
直到此刻，李斯才彻底明白：韩非在朝中素无朋党，独来独往，唯一称得上至交的，唯有赵铭一人。
自当年赵铭亲自押送韩非入秦，二人便结下不解之缘，此后更是惺惺相惜，往来密切。
韩非能居相位，根子原来扎在这里。
惊愕尚未平息，君王的声音再度响起，不高，却字字如锤击打在李斯心口：“赵铭，是孤的长子，大秦的长公子，亦是将来的太子。”
李斯猛然抬头，瞳孔骤缩，喉间仿佛被什么堵住，半个字也吐不出来。
确认赵铭是王室血脉已足够令人震撼，而此刻君王竟已明言其储君之位——这并非商议，而是决断。