“历代先王之心愿，大秦万民之期盼，孤……未曾辜负。”
燕国既灭，统一的终局仿佛已触手可及。
那幅图景，似乎每个人都已望见。
***
夜色如墨，笼罩着沙丘郡的沙村。
赵府之内，烛火摇曳。
赵铭与萧何对坐案前，席间摆满佳肴，并置着酒仙楼独有的佳酿。
“不愧是酒仙楼的名酒。”
“只嗅其香，便已觉酣畅。”
萧何俯身轻闻，含笑说道。
“萧郡守，”
“今日设宴是为共饮，可不是请你来闻香的。”
赵铭朗笑，对萧何这般不拘的性情颇为欣赏。
不愧是青史留名之人，胸中自有丘壑。
半日畅谈，萧何早先那份恭敬拘束已消散无形——或许他也看出，这位名震天下的上将军，本就不喜那些虚礼俗套。
“能得赵将军亲设宴席，天下不知多少人要羡煞萧某了。”
萧何举杯便饮，毫无迟疑。
赵铭亦执杯浅酌，随后问道：“萧大人如何看待当今吏治？”
“乱。”
“定。”
萧何几乎不假思索，吐出两字。
“哦？”
赵铭眉梢微挑，“愿闻其详。”
“大秦以律法为纲，触律者皆依法而惩。”
“然法虽在，执律者终是人。”
“人非圣贤，孰能无私？”
“借律害民者有之，凭权贪墨者亦有之。”
“越是远离咸阳，律法的施行便越见混沌；越是王威难及之处，枉法之事便越是滋生。”
“昔日将军为主将时，曾仗剑斩恶徒、平关乱——此事传遍大秦，百姓皆颂。”
“然天下似此之事，又何止一二？处处皆有，只是并非人人皆有幸如将军麾下将士，能得明主挺身相护罢了。”
萧何握着酒樽，语气里透出深沉的感慨。
“律法失序，官吏失格。”
“这便是萧郡守所说的‘乱’了。”
赵铭眼中带着几分玩味，继续问道：“那么，这第二个症结又是什么？”
“第二个么，”
萧何略作停顿，语气变得沉缓，“说来也直白。
大秦如今官吏匮乏，而举荐为官者，十之**出自贵族门庭。
这般格局，自周室分封诸侯起便已根深蒂固。
寻常百姓，莫说读书明理，便是想寻个出头之路都千难万难，入仕为官更是痴想。
贵族把持权位，垄断学识，已成铁板一块，坚不可破。”
言及此处，他轻叹一声，面上掠过一丝不甘。
瞧着眼前这年方三十、意气未泯却已深谙世情的