待那玄色官袍消失在章台宫门外，殿内复归寂静。
“你觉得李斯此人如何？”
嬴政缓缓开口。
“才具过人，性情孤冷，私心甚重。
可为同僚，不可为挚友。”
赵铭几乎未作思索。
这一连串的评语令嬴政眉梢微动：“你倒看得透彻。”
“直觉罢了。”
赵铭轻笑。
嬴政并未追究他这略显随意的答话，目光投向殿外渐沉的暮色，低声自语：“李斯啊……”
“有些话，孤从未对人言说。”
嬴政的目光落在赵铭脸上，带着一种罕见的坦诚。
“李斯此人，权欲熏心，好名如命，这些孤都清楚。
可他对大秦、对孤，始终是一片赤诚。”
“当年若无他稳住朝局，许多事不会那般顺利。
他有才干，更有忠心。
所以他要权，孤给他权；他要名，孤予他名。”
“就连他儿子李由请入军中为将，孤也准了——这是他头一回向孤开口，孤不能不允。”
“这其中的用意，你可懂得？”
赵铭微微颔首，神色平静。
“臣明白。”
“若非大王默许，李由在武安大营，连一个月也待不住。”
他心中了然：秦王将李由置于军中，一是为制衡，防他赵铭一手遮天；二是为笼络李斯，令其更死心塌地。
——至少赵铭是这样想的。
可他并未全然猜中。
让李斯更效命于秦，确是嬴政所图；至于监视，却从未在嬴政的念头里出现过。
即便真有，亦是无用。
武安大营上下，早已唯赵铭马首是瞻。
三十万将士的魂，系于他一人之身。
一声令下，赴汤蹈火，莫敢不从。
嬴政眼中掠过一丝宽慰。
“孤就知道，你懂。”
他从案上取过一卷竹简，递向赵铭。
“看看这个。”
赵铭展开，目光扫过。
“魏国降卒的处置？”
他抬眼。
“你有何见解？”
嬴政问。
“全凭大王决断。
是要雷霆震慑，还是怀柔安抚？”
“魏国已亡，若不动摇国本，自然以安抚为上。”
嬴政答得干脆。
赵铭嘴角浮起一抹淡笑。
“那便可效法刑徒军，施于民间。”
“刑徒军之法……还能用于庶民？”
嬴政略显讶异。
“刑徒之所以肯为大秦死战，是因为有盼头——不必永世为奴，有望归家，有望重生。”
“降卒亦然。”
“即便贬为隶臣，只要许他们勤勉劳作五年便可脱去奴籍，返家团聚；若