茶棚外，江风呼啸，吹动着芦苇荡，发出沙沙的声响。茶棚内，一片寂静。
易云袖沉默了良久，才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜：“曹侯爷，你还记得，当初在云梦泽，你问我为什么要杀柳清风吗？”
曹少钦一愣，不明白她为什么突然提起这个，但还是点了点头：“记得。你说，是为了守护。”
“不错，是为了守护。”易云袖的目光，如同江水般清澈而坚定，“我杀柳清风，不是为了取而代之，成为新的霸主。我推行‘江南公约’，也不是为了积蓄力量，图谋天下。我做这一切，只有一个目的——让江南的百姓，能够过上安定的日子。仅此而已。”
她站起身，居高临下地看着曹少钦：“你说的改朝换代，或许是正确的。但那条路，太长了，太远了，需要流太多的血，死太多的人。我等不了那么久，江南的百姓，也等不了那么久。他们需要的，是当下就能看到的希望，是明天就能吃上的一口饱饭。而不是一个虚无缥缈的、不知道什么时候才能实现的‘新朝’。”
她转过身，背对着曹少钦，声音带着一丝疲惫，但更多的是一种不容动摇的坚定：“曹侯爷，感谢你今日的坦诚。但你的路，不是我想要走的路。江南，也不会成为你争霸天下的跳板。如果你愿意，放下兵马，解散军队，我可以保证，你和你的部下，可以在江南安居乐业，共享太平。但如果你想以武力相逼……那我也只好，奉陪到底。”
说完，她不再停留，抬步向外走去。
“云袖！”曹少钦的声音，在她身后响起，带着一丝急切和不甘，“你真的不再考虑一下吗？这可是千载难逢的机会！错过了这一次，你可能永远都不会再有第二次了！”
易云袖没有回头，只是淡淡地说了一句：“曹侯爷，保重。”
然后，她的身影，消失在了芦苇荡的深处。
茶棚中，只剩下曹少钦一人。他独自坐在那张破旧的桌子旁，看着面前那碗已经凉透的粗茶，久久不语。江风吹动着他鬓角的白发，他的眼神中，充满了复杂难明的情绪。
有失望，有不甘，有愤怒，也有一丝……难以言喻的欣赏。
“好一个易云袖……”他低声喃喃，声音中带着一丝苦涩，“你比你父亲，强太多了……”
他端起那碗凉