他走到地图前，手指点着镜湖沿岸：“为今之计，唯有借助镜湖地利，以水寨为依托，节节抵抗，迟滞其扫荡速度。同时，派出精锐小队，乘坐快船，利用水道熟悉，袭扰其侧翼，焚烧其舟船，暗杀其将领，制造混乱，令其无法从容屠戮。主力则集结于明镜岛及周边三座副岛，依托工事，严阵以待，防备皇甫敬中军主力来攻。此乃不得已之下策，但可最大程度保全实力，减少百姓伤亡。”
“另外，”易水寒眼中闪过一丝决绝，“立刻派人，联系‘玄月’！将天武盟分兵屠戮沿岸之事告知，请他们出手，袭扰天武盟后方，或牵制其一路兵力！告诉他们，柔水阁可与其共享皇甫敬大军动向，并开放部分隐秘水道，供其机动！”
这是将希望再次寄托在那神秘的盟友身上。虽然不知“玄月”能出多大力，但多一份力量，就多一分希望。
命令迅速下达。柔水阁这个庞然大物，在生死存亡的压力下，艰难地调整着姿态。一部分精锐弟子，在熟悉地形的长老率领下，乘快船出岛，像水鬼一样，开始袭扰、迟滞彭天霸和了空的扫荡部队。而主力则收缩回核心岛屿，深沟高垒，准备迎接即将到来的血战。
沿岸的烽火，已然点燃。哭喊声，厮杀声，烈火焚烧房屋的噼啪声，开始回荡在镜湖之畔。一场针对平民的、旨在摧毁柔水阁战争潜力和民心的血腥扫荡，拉开了大战的序幕。而柔水阁与“玄月”脆弱的联盟，也将在这场更加残酷的考验中，面临真正的挑战。
消息传到曹少钦耳中时，他正在与刚刚赶到的曹雪薇以及几名心腹商议下一步行动。听闻皇甫敬分兵屠戮沿岸村镇，曹雪薇脸色骤变，猛地站起：“义父！我们必须立刻出兵救援！那些百姓是无辜的！皇甫敬此等行径，人神共愤！”
曹少钦抬手示意她稍安勿躁，目光却冰冷如铁：“皇甫敬这是阳谋。逼柔水阁出岛决战，或逼我们现身。沿岸村镇分散，我们兵力有限，若分兵去救，正中其下怀，会被其以优势兵力围歼。若不去救……”他看了一眼曹雪薇，“柔水阁人心必散，联盟名存实亡。而且，任由天武盟屠戮百姓，我‘玄月’声誉何在？”