众人目光看向她。曹雪薇环视一周，声音清晰：“我大燕若欲光复，除了金钱兵马，最需要的是什么？”
“自然是人心！是天下百姓的归附！”一位姓赵的老将军脱口而出。
“不错，是人心。”曹雪薇点头，“那敢问，若我楼行事，与劫掠无异的马贼何异？与盘剥商旅的酷吏何异？纵使我们打着前朝的旗号，纵使我们最终成功了，在那些被我们掠夺、被我们伤害的部落和百姓眼中，我们与当今朝廷那些贪官污吏，与柳清风的天武盟，又有何区别？他们为何要拥戴一个同样视他们如草芥、予取予求的新朝？”
她的话，让方才主张激进手段的几人脸色微变。刘长老咳嗽一声，道：“雪薇小姐此言差矣。成大事者，岂能拘泥于这些细枝末节？待我大燕龙旗重立，自然会轻徭薄赋，善待百姓，届时他们自然会明白我们的苦心。眼下，是积累力量的非常时期，若处处讲仁义道德，我们如何在关外立足？如何与那些虎狼部落周旋？”
“非常时期，行非常之事，雪薇明白。”曹雪薇语气依旧平静，但话语中的锋芒却未减弱，“但‘非常之事’，亦有底线。劫掠弱小部落，是自绝于关外部落之心。盘剥商旅，是断我楼长久财路，更会引来各方势力，包括朝廷的联合围剿。扶植马贼，更是授人以柄，一旦暴露，我楼名声扫地，何以号令天下仁人志士？刘长老说要与虎狼部落周旋，雪薇在漠北多年，深知与虎狼周旋，靠的不仅是利益交换，更是实力与信誉！无信不立，无义不行。若我们自身先成了最大的马贼，最大的虎狼，还有何信誉可言？届时，恐怕不是我们利用部落，而是部落联合起来，将我们视作肥羊，分而食之！”
她的话有理有据，结合自身在漠北的见闻，更有说服力。一些原本持中立态度的长老，不由微微颔首。
“那依雪薇小姐之见，该当如何？”另一位主事贸易的孙长老问道，语气中带着考较。
曹雪薇显然早有准备，沉声道：“雪薇以为，我楼在关外，当行‘王道’，而非‘霸道’。具体而言，其一，与各部贸易，当公平买卖，甚至可稍让利益，换取其好感与必要物资。其二，可派出精通医、工、农事之人，帮助弱小部落改善生存，