“起来吧，此处没有外人，不必多礼。”楼主的声音依旧听不出太多情绪波动，他（从声音判断，偏向男性，但轻纱覆面，难以绝对确定，暂以“他”指代）抬了抬手，示意曹雪薇起身，又对侍立一旁的侍女道，“看座，上茶。”
一张石凳被搬来，放在石阶之下，与高高在上的石座，保持着一段清晰的距离。曹雪薇没有矫情，道谢后坐下，脊背挺得笔直，目光坦然（虽然隔着轻纱，但感觉上）迎向石座方向。
侍女奉上两杯热茶，茶香在冰冷的大殿中袅袅升起，带来一丝微弱的暖意。
“漠北苦寒，姐姐多年历练，想必吃了不少苦。”楼主开口，语气似乎温和了一些，但那份距离感依旧存在。
“为复国大业，些许苦楚，算不得什么。”曹雪薇回答得干脆利落，没有诉苦，也没有表功，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“义父常教导，宝剑锋从磨砺出。漠北的风雪，正是最好的磨刀石。”
“义父……他老人家，可好？”楼主问道，声音似乎有了一丝极细微的波动。
“义父安好，只是心中牵挂楼主，牵挂复国大业，夙兴夜寐，不敢有片刻懈怠。”曹雪薇如实回答，“江南之事，义父已向楼主详细禀报。临行前，义父叮嘱雪薇，一切听从楼主安排，为楼主分忧，为复国尽力。”
“江南之事，我已知晓。义父做得很好，打出了我‘玄月卫’的威风，也搅乱了中原的局势。”楼主缓缓道，“姐姐对江南之事，如何看待？”
曹雪薇略一思索，沉声道：“雷霆手段，震慑宵小，暂解柔水阁之围，乱柳清风部署，一举数得。然，亦暴露实力，引朝廷与江湖侧目，江南暗线或有损失。总体而言，利大于弊。非常之时，当用非常之策。若一味隐忍，待柳清风整合中原，我楼将更为被动。”
楼主微微颔首，似乎对曹雪薇的分析表示认可。“那，与柔水阁接触之事呢？”
“柔水阁阁主易水寒，素有侠名，能于危难中挺身救民，可见其品性武功，皆属上乘。其与柳清风已成死敌，我楼与其有共同之敌。有限接触，互通声气，可相互借力，牵制天武盟。然，柔水阁终究是江湖正派，与我等身份有别，所求亦异。合作可行，但需谨慎，不可交浅言深，更不可让其知晓我