丁七的话，让议事厅内再次安静下来。江湖仇杀，门派倾轧，往往殃及池鱼。普通百姓，在武林豪强眼中，如同草芥。天武盟行事狠辣，为了逼出可能藏匿的“逃犯”或打击柔水阁威信，屠灭一两个不合作的村庄，并非不可能。点苍山下，据说就有几个村庄被“误伤”，死伤惨重。
易水寒沉默了片刻，缓缓道：“老沟村村民，世代居住于此，与我柔水阁也算有些香火情。当年若非他们先祖指引，我柔水阁也难在此地立足。更遑论，百姓何辜？”
他看向众人，声音不高，却字字千钧：“我柔水阁立身之本，是‘上善若水，利万物而不争’，是庇护一方，是守心持正。若今日我等为求自保，坐视庇护过我们的无辜百姓遭难，那我柔水阁，与那些恃强凌弱、戕害生灵的邪魔外道，又有何异？我易水寒，又有何面目，自称武林正道，收容天下避难之人？”
苏璃动容：“爹，您的意思是……”
“派一队精锐，由熟悉地形的陈石头带领，潜入老沟村附近。”易水寒决然道，“若‘陇西盟’只是盘查监视，不必打草惊蛇。若他们敢对村民下手……杀无赦，救出村民，带回谷中安置。同时，传讯给我们在外的所有兄弟，凡遇天武盟及其爪牙欺凌无辜百姓，在力所能及范围内，尽力周旋庇护。我柔水阁力量有限，或许救不了天下人，但见死不救，非我辈所为！”
“阁主！”那位火爆长老急道，“如今我们自身难保，强敌环伺，再分兵去管那些百姓，是否……”
“陈长老，”易水寒打断他，目光清澈而坚定，“你可还记得，我柔水阁祖训第一条是什么？”
陈长老一怔，下意识答道：“是……‘水润万物，泽被苍生，武者之力，当护佑弱小，而非欺凌。’”
“不错。”易水寒环视众人，“力量，是用来守护的，不是用来掠夺和彰显的。若因强敌压境，便失了本心，畏首畏尾，见死不救，那我们即便守住这隐波谷，守住柔水阁的基业，又有什么意义？不过是另一座孤岛，另一群只顾自身的懦夫罢了。那样的柔水阁，不值得我们用性命去守护。”
他顿了顿，声音放缓，却更加有力：“况且，民心所向，方为根本。今日我们救一村百姓，他日或可得一村之助。天下受天武盟荼毒者，岂止老沟村？岂止江湖中人？柳清风倒行逆施，顺者未必