“东厂那边有什么消息？”岳不群问。出了这么大的事，东厂不可能不知道。曹少钦那个老狐狸，难道就眼睁睁看着？
劳德诺摇头：“曹公公那边……只说会派人协助调查，但至今未见动静。倒是东厂派驻在洛阳的档头私下透露，曹公公对私盐被劫和‘礼物’丢失颇为不悦，认为我们……办事不力。”
岳不群心中更怒。曹少钦这是坐山观虎斗，想看他的笑话，还是想趁机敲打他，让他更加依附东厂？
“继续查！加派人手，日夜巡视各分舵和商铺！悬赏捉拿那些捣乱分子！我就不信，他们能一直躲下去！”岳不群咬牙道，眼中闪过一丝狠厉，“还有，柔水阁那边，加大追查力度！特别是江南和河南一带，他们活动频繁，必有蛛丝马迹可循！找到他们的巢穴，我要将他们连根拔起！”
然而，岳不群的强硬应对，似乎并未吓退暗中的对手。骚扰依旧在继续，而且花样翻新。今天是你华山派某长老的私宅被人扔了臭鸡蛋，明天是关中商会某掌柜的小妾收到匿名信，揭露其在外养外室。流言蜚语更是愈演愈烈，从岳不群勾结阉党，到华山派暗练邪功，再到关中商会贩卖人口、逼良为娼……各种真真假假的消息满天飞，搞得华山派和关中商会声名狼藉，许多原本与他们有生意往来的商家和门派，都开始犹豫观望，甚至暗中切断联系。
岳不群被这些层出不穷的阴招搞得心力交瘁，怒火中烧，却又无处发泄。他就像一头被困在网中的雄狮，空有利爪尖牙，却抓不到那织网的蜘蛛。他知道，对方的目的就是激怒他，让他失去理智，犯错。他越是暴跳如雷，大动干戈，对方就越是得意。
“师父，这样下去，弟子们士气低迷，许多江湖朋友也开始说闲话了。”劳德诺忧心忡忡，“而且，我们的精力被这些琐事牵扯，许多正事都耽搁了。各派要求增派‘巡察使’的呼声越来越高，嵩山左冷禅那边，也似乎有些不安分……”
岳不群强迫自己冷静下来。他知道，不能再被对方牵着鼻子走了。对方在暗，他在明，被动防御只会越来越被动。必须改变策略。
“传令，”岳不群沉声道，“各分舵、外院，收缩防御，重点保护核心人员和物资。那些无关紧要的商铺、产业，暂时关闭，人员撤回华山。对外宣布，我华