忽然，他感到怀中有物微微发热。是易小柔给的、装有“同心蛊”子蛊的竹筒。他将竹筒取出，打开，里面是一只指甲盖大小、通体碧绿、形如甲虫的奇异蛊虫，正微微震颤，发出柔和的绿光。绿光闪烁的频率，似乎与他的心跳隐隐呼应。他知道，这是子蛊在感应母蛊，也意味着易小柔能大致知道他还活着，并且位置相对固定。他以内力轻轻触动子蛊，传递出“平安，已到达”的简单信息。子蛊光芒稳定下来。
做完这些，沈清秋开始仔细感应。父亲信中只说隐龙渊是淬炼之所，但具体如何淬炼，并无详述。他运转“先天养气篇”，尝试引动那微弱的血脉感应。
这一次，感应异常清晰、强烈！一股浩瀚、古老、锋利无匹的意念，从湖底深处传来，如同沉睡的巨龙，缓缓苏醒。那不是一道意念，而是无数道！无数或凌厉、或厚重、或飘渺、或霸道的剑意，交织混杂在一起，形成一片庞大而混乱的意念场，充斥着整个湖底空间。这些剑意，有的充满杀伐之气，有的饱含悲悯之情，有的孤高绝傲，有的深沉如海……它们仿佛有生命一般，在湖水中缓缓流动、碰撞、交融。
这就是父亲所说的“前辈剑意”？是千百年来，独孤氏的先辈们，在此淬剑、悟道、坐化后，留下的精神印记？沈清秋心中震撼。他从未感受过如此庞大、如此精纯、如此直指剑道本源的意念集合。仅仅是感应，就让他心神摇曳，仿佛置身于一个由无数剑道高手意念构成的海洋之中。
与此同时，湖水中那股金属般的寒意，也变得更加清晰。那不是普通的寒冷，而是精纯到极致的金铁之气，实质化地溶于水中，随着湖水流动，无孔不入地渗透进他的身体。这股金气锋锐无比，一入体，便如无数细小的刀片，切割着他的经脉、血肉、骨骼。剧痛传来，比之前在那石窟中引动的金气强烈十倍、百倍！
沈清秋闷哼一声，几乎要昏厥过去。但他咬破舌尖，强迫自己保持清醒。他知道，这就是“淬炼”！以金铁之气为锤，以前辈剑意为火，淬炼己身，脱胎换骨！痛苦，是必经的过程。
他不再抵抗，反而放开心神，主动引导着那锋锐的金气入体。按照岩壁上独孤先祖留下的线条指引，以及“先天养气篇”的运功路线，尝试引导、融合这