“弟子，谨遵掌门之命。”沈清秋抱拳，深深一揖。
岳清扬扶起他，拍了拍他的肩膀，眼中满是期许和凝重：“清秋，华山派的未来，或许就系于你一身了。无论如何，活着回来。”
是夜，子时。
华山前山，各派营地。忽然火光冲天，杀声四起。数名黑衣人（实为岳清扬安排的华山弟子假扮）突袭了崆峒派的营地，伤人放火后迅速遁入山林。紧接着，点苍、青城的营地也遭到类似袭击。各派瞬间大乱，纷纷高呼“华山派偷袭了！”“魔头沈清秋的同党杀来了！”一时间，前山乱作一团，各派高手纷纷出动，追捕“黑衣人”，华山派山门前，守备力量被大幅吸引、调动。
与此同时，思过崖。
赵铁鹰带着两名心腹弟子，护送沈清秋和柳影，沿着一条隐藏在悬崖峭壁间的、仅容一人通过的隐秘栈道，悄无声息地向下滑去。这条栈道年久失修，险峻异常，下方是万丈深渊，稍有不慎，便是粉身碎骨。
沈清秋虽然内力全失，但身手底子还在，加上岳清扬给的“九转还魂丹”已含在舌下（未吞服），心中稍定，勉强能跟上。柳影身体恢复了一些，又熟悉山路，反而比沈清秋更稳。
一行人如同壁虎，在绝壁上艰难挪移。夜风呼啸，吹得人摇摇欲坠。下方，是深不见底的黑暗。
不知过了多久，就在沈清秋感觉手臂几乎要断裂时，脚下终于踩到了实地。他们已下到华山后山一处极为隐蔽的山谷中。
“从此处往西北，穿过这片山谷，再翻过两座山头，便是沉剑潭外围。这条路极为隐秘，知道的人极少。但也要小心，青龙会的人可能已在这一带活动。”赵铁鹰低声道，递给沈清秋一个包袱，“里面有干粮、清水、火折、金疮药和一些银两。沈少侠，柳姑娘，一路保重！”
“赵执事，大恩不言谢。”沈清秋抱拳。
赵铁鹰摇头：“沈少侠言重了。掌门有令，我等自当遵从。只盼少侠早日查明真相，平安归来。华山，需要你。”说完，他不再多言，带着两名