独孤明浑身僵住，任女儿擦拭，像个做错事的孩子。
一行人入内厅，屏退左右。独孤明梳洗更衣后，虽仍显苍老憔悴，但眉目间的轮廓与气度，依稀可见当年的不凡。他坐在椅中，显得局促不安，目光始终追随着易小柔。
“剑阁一别，前辈如何脱身？”沈清秋问。
“我……我自断铁链。”独孤明声音低哑，“那链子锁我二十年，也锁住我体内走火入魔的暴戾真气。断了，便自由了，可那真气也再难压制……我怕伤及无辜，一路躲藏，浑浑噩噩，只记得要来寻小柔……”他看向易小柔，满眼愧疚，“爹当年，并非有意抛下你们母女……”
“当年究竟发生何事？你为何要诈死隐居于剑阁？又为何会走火入魔，被锁其中？”易小柔问，声音平稳，但紧握的拳泄露了心绪。
独孤明长叹一声，陷入回忆。
“当年，我与沈从文、柳清风三人，因缘际会，得到前朝玉玺残图，勘破归墟之眼与三才封天阵的奥秘。我们深知此阵关乎天下气运，更知阵眼需独孤血脉献祭。柳清风主张毁图，沈从文主张寻替代之法，而我……”他苦笑，“我私心了。我不想我的后人，尤其是你，柔儿，承担这宿命。于是我携图离去，想寻找不需血脉献祭的方法。”
“你找到了吗？”
“找到了，也没找到。”独孤明眼中闪过痛苦，“我在剑阁古籍中，查到一法，名曰‘偷天换日’，可用上古神兵‘斩龙剑’为媒介，强行抽取龙魄，再以另一强大魂灵替代，完成封印。但此法需先掌控斩龙剑，而掌控斩龙剑，又需先化解剑中龙魄的戾气，否则持剑者必遭反噬。我急于求成，强行练一种霸道心法，想以自身功力压制龙魄，结果……走火入魔。”
他顿了顿，继续道：“入魔之后，我神智大乱，伤了你娘……她本就体弱，受了惊吓，一病不起，最终……我悔恨欲狂，又怕彻底失控为祸人间，便让当时尚在阁中的一位老仆，将我锁在囚室。我将你托付给可信的旧部，命其将你送至沈从文处。对外，则宣称我已携妻女隐居海外，实则你娘长眠冰室，我自囚地牢。那老仆不久也病故，剑阁就此封闭，直到你们重开……”
厅内一片沉寂。易小柔脸色苍白，沈清秋握住她冰凉的手。
“易水寒，又是怎么回事？”妙手空空打破沉