“妙手兄！”岳清扬急呼。
妙手空空不应，剑光如电，直取沈清秋。沈清秋急闪，但武功全失，肩头中剑。唐缺急发暗器，击偏剑锋。岳清扬紫霞剑出，架住妙手空空。
“他被迷心了！制住他！”
二人合战，然妙手空空御剑术精妙，且悍不畏死，竟将二人逼退。沈清秋强忍伤痛，观其招式，但见妙手空空眉心隐有黑气。
“是‘惑心蛊’！需刺其‘神庭穴’！”
“他护得紧，近不得！”
沈清秋拾陆乘风遗剑，以身诱敌。妙手空空果然挥剑刺来，沈清秋不闪，剑透腹而过，但他同时以指刺其眉心。妙手空空剧震，黑气自七窍溢出，踉跄后退，目中渐清。
“我……我做了什么……”他见沈清秋腹中剑，陆乘风尸身，面色惨白。
“先疗伤！”唐缺急为沈清秋止血，岳清扬扶妙手空空。
沈清秋面如金纸，但强撑：“无妨……皮肉伤……蛊已除？”
“除了……”妙手空空垂泪，“陆兄……是我杀的？”
“是蛊控你，非你之过。”唐缺沉声道。
此时，碑裂，地陷，现出一道向下的螺旋阶梯。有阴风自下涌上，夹带硫磺气息。
“真途现了。然陆兄……”岳清扬哽咽。
“葬于此，立碑。待事毕，再迁。”沈清秋道。
匆匆掩埋陆乘风，立石为记。四人下阶梯，气氛沉重。
阶梯无尽，愈下愈热。行约千级，至一熔岩洞窟，中有一池岩浆，沸腾翻滚。池上有九根石柱，延伸至对岸。柱距三丈，柱身滚烫。
“需跃柱而过。然柱滑且烫，一失足即葬身火海。”唐缺道。
“我先。”岳清扬提气，跃上第一柱。柱面灼热，鞋底冒烟。他强忍，再跃第二柱。第三柱时，柱身忽沉，岩浆喷涌。岳清扬急跃第四柱，但力竭，险些坠下。妙手空空掷出飞爪，助其稳住。
“九柱有机关，需辨虚实。”沈清秋观柱，见第三、六、九柱色暗，似有裂痕。“此三柱是虚，不可踏。”
“那便跃过。”
四人依次过柱，至第七柱时，妙手空空旧伤复发，身形踉跄。沈清秋急拉，但自身无力，反被带倒。二人向岩浆坠去。岳清扬、唐缺急展长鞭卷住，奋力拉回。然鞭断，四人齐坠。
千钧一发，岩浆中忽升起一石台，托住四人。台升，送至对岸。
“是机关？”唐缺惊疑。
“是守阁者留情。”沈清秋望向岩浆深处，似有目光注视。
对岸是一扇