“绳索我有，但伤者如何下？”
“分批下。我先行，探明路径。赵百户率众阻敌，白楼主、藤原君护易姑娘、柳夫人下崖。”
分派定，妙手空空缚绳下崖，果见崖壁有洞，内里深邃。他发信号，众人依次下崖。赵百户率余部死守，待最后一人下崖，敌骑已破阵。赵百户挥刀力战，终是不敌，与麾下十余人尽殁。
崖洞中，众人听得头顶厮杀声歇，知赵百户凶多吉少，皆默然。洞内黑暗，妙手空空点燃火折，见洞道曲折，不知通往何处。但后有追兵，唯有前行。
行约里许，洞道渐宽，有岔路。择左而行，又行片刻，前方有光亮，竟是一处出口，外临深涧，水流湍急。涧对岸是密林，无路。
“此是绝地。”藤原信苦笑。
“非也。”妙手空空细察涧水，“水势虽急，但中有礁石，可跳跃而过。对岸林木茂盛，可藏身。然需涉水，伤者难行。”
“顾不得了，走！”
众人缚索相连，依次过涧。水流冰冷刺骨，冲力极大，两人失足，幸被拉住。至对岸，清点人数，仅余十一人，除易小柔、柳如月、妙手空空、藤原信、白无血外，余皆带伤。
“追兵必寻来，我们需速离。”白无血道。
“往北，出山林，至官道，或可遇援。”藤原信道。
众人强撑前行，入夜，至一荒村。村中无人，屋舍破败。寻一较完整院落歇脚，处理伤口，分食干粮。夜半，忽闻村外马蹄声，火把通明。追兵已至。
“搜村！活要见人，死要见尸！”有人高喝，是二皇子麾下将领声音。
“躲入地窖。”妙手空空发现院中有一隐蔽地窖，入口在灶台下。众人急入，掩好入口。地窖狭窄，仅容十人，空气污浊。头顶传来翻搜声，脚步杂沓，有兵士入院，但未见地窖，匆匆离去。
然未过一炷香，忽闻有人道：“此院灶台有异，掀开看看。”
是二皇子声音，他竟亲至。
众人屏息，握紧兵刃。灶台石板被掀开，火光下照。二皇子探头下望，见众人，狞笑：“原来在此。出来，或可留全尸。”
无人应。二皇子令：“放烟熏之！”
浓烟灌入，众人呛咳。白无血忽道：“冲出去，拼死一搏！”
妙手空空点头，率先跃出，弩箭连发，射倒数人。众人随出，与院中敌兵混战。二皇子退至院门，冷笑观战。他身边有十余名黑衣护卫