苏州城外的小院，易小柔正在晒药，燕北归在劈柴。柳如月在屋里绣花。很安静，像普通农家。但马蹄声打破了安静。三匹马，三个人，在院外停下。为首的是个中年文士，穿青衫，戴方巾，手里拿着把折扇。他下马，走到院门前，拱手。
“易姑娘，久仰。在下姓陈，陈文轩，从京城来。有要事相商。”
易小柔放下药筐。“陈先生有何贵干？”
“关于前朝遗孤，柳如月柳夫人。”陈文轩开门见山，“在下奉皇上密旨，前来查验。请柳夫人出来一见。”
“皇上？”易小柔皱眉，“皇上已赦我娘无罪，何来查验？”
“前赦是针对柳夫人个人。但如今有新的证据表明，前朝遗孤并非柳夫人一人。当年逃出宫的妃子，生的是双胞胎。一男一女，男的是柳夫人，女的被送去了北方，嫁入蒙古王庭。如今蒙古内乱，那女子的后人逃回中原，自称前朝公主，要复国。皇上需要确认柳夫人的血脉，以便应对。此事关乎国本，请易姑娘配合。”
“证据呢？”
“有当年接生稳婆的口供，和柳家老家仆的证词。口供在此，请过目。”陈文轩递上一卷纸。
易小柔接过，看了。口供很详细，稳婆说当年妃子确实生了龙凤胎，男孩交给柳家，女孩被一个蒙古商人带走。老家仆证实，柳家当年对外只说生了一个女儿，隐瞒了男孩的存在。但男孩夭折了，所以柳如月是以女儿身份长大。但老家仆说，男孩没死，被秘密送走，现在可能在世。
“这口供是真是假，需核实。柳夫人知道吗？”
“还不知道。皇上旨意，先查验，后告知。若柳夫人确是前朝遗孤，需进京面圣，说明情况。若不是，则无事。但查验需要柳夫人一滴血，滴入特制的‘血脉鉴’中。若血呈金色，则为真。若呈红色，则为假。请易姑娘行个方便。”
“血脉鉴在哪儿？”
“在此。”陈文轩从怀里掏出个小玉瓶，里面是半瓶透明的液体。“只需一滴血，片刻即知。”
易小柔看着那玉瓶，沉默。娘的身世，她已知道。前朝遗孤是真的，血滴进去，肯定是金色。到时候，娘就得进京。进京后会发生什么？皇上虽然赦免了娘，但那是建立在娘不知情、无威胁的前提下。现在突然冒出个蒙古来的前朝公主，皇上会怎么想？会不会为了永绝后患，杀了娘？
“陈先生，此事重大，容我与家母商议。请稍候