消息是沈从文带来的，脸色铁青。“内卫在城南、城北、城西，同时动手。城南杀了漕帮一个管事，城北烧了丐帮一个善堂，城西劫了柔水阁一批货。手法一样，都是杀人放火，留个‘清’字标记。他们知道你在养伤，故意挑这个时候动手，逼你出面。”
“死了多少人？”
“漕帮死三个，丐帮死五个，柔水阁伤八个。货是些药材，不值钱，但面子丢了。现在三派都在等你的反应，如果你不出面，他们会自己处理。但自己处理，就会乱。”
“告诉他们，明天午时，六扇门开会。我主持，商量对策。”
“你的伤……”
“死不了。”易小柔站起身，腿一软，差点摔倒。沈从文扶住她。
“别逞强。内卫就是逼你出去，然后杀你。你不出面，他们可能反而不会乱动。因为你不出面，说明你伤重，他们会有顾虑。你出面，说明你好了，他们就会下死手。”
“我不出面，江湖就散了。”易小柔说，“漕帮、丐帮、柔水阁，能听我的，是因为我有威信。这威信，是用命拼来的。现在我躲着，威信就没了。没了威信，他们还听我的吗？到时候，内卫再挑拨，三派内斗，京城就真的乱了。”
沈从文沉默。他知道她说得对，但不想她去冒险。
“我陪你去。多带些人。”
“不，我一个人去。你带人在外围守着，但别露面。让他们以为，我真的一个人。看谁跳出来。”
第二天午时，六扇门议事厅。
来了三十多人，漕帮、丐帮、柔水阁各派代表，还有几个其他小门派的人。易小柔坐在主位，脸色还有些苍白，但腰背挺直。她没提自己的伤，直接说事。
“内卫在挑衅，在试探。试探我们有没有能力反击，试探我们听不听招呼。我的意思是，反击。但怎么反，要有个章法。从今天起，三派联手，成立‘江湖联防队’。漕帮出人，丐帮出耳目，柔水阁出钱。每天十二个时辰巡逻，发现内卫，格杀勿论。杀一个，赏银百两。杀首领，赏银千两，升舵主。有异议吗？”
下面议论纷纷。一个漕帮长老站起来：“易大人，联防队谁指挥？”
“我指挥。但日常事务，由三派各出一个副指挥。漕帮赵猛，丐帮老八，柔水阁周