“你退出江湖，辞去巡察使，离开京城。我们保你和你娘平安，也保陈廷玉平安。否则，陈廷玉死，你娘死，你也死。这交易，公平。”
“我凭什么信你？”
“凭这个。”老三从怀里掏出块玉佩，是陈廷玉随身戴的那块，“陈廷玉现在在我们手里。你若不答应，明天早上，他的尸体就会出现在午门外。还有你娘，在扬州对吧？我们的人已经去了。三天内，你若不答应，就等着收尸。”
易小柔的手在袖中握紧。“你们敢动我娘，我让你们所有人陪葬。”
“陪葬？你连我们在哪儿都不知道。”老三摇头，“易大人，江湖是江湖，朝堂是朝堂。你非要搅在一起，就是找死。我们内卫存在三十年，为的是前朝复国。但这三十年，我们发现，复国太难，不如掌控。掌控江湖，掌控朝堂，让这天下，暗中听我们的。你挡了路，就得挪开。挪得好看，我们留你命。挪得难看，那就死。”
“柳清风是你们的人？”
“曾经是，但他不听话，被清理了。现在，该你了。”
“你们老大在哪儿？”
“你答应了，自然能见。不答应，今晚就是你的死期。”
老三话音刚落，四周突然亮起火把。二十个黑衣人从暗处现身，围住了圜丘坛。但几乎同时，沈从文和柳明轩的人也现身，反包围了他们。
“有埋伏？”老三脸色一变，“你果然不守信用。”
“跟你们，不用讲信用。”易小柔拔剑，“杀！”
混战开始。内卫的人功夫不弱，但易小柔这边人更多，而且有备而来。很快，内卫倒下大半。老三想跑，但被易小柔拦住。两人交手，老三功夫很高，但易小柔的柔水剑更胜一筹。十招后，一剑刺穿他肩膀，按倒在地。
“说，陈大人在哪儿？我娘在哪儿？”
“你娘……在扬州城外十里坡……陈廷玉在……在刘贵妃的冷宫里……”老三吐血，“但你们来不及了……老大已经下令……子时一到……就杀……”
“子时还有多久？”
“半个时辰……”
“沈总捕，你带人去冷宫救陈大人。柳前辈，你带人去十里坡，保护我娘。快！”
沈从文和柳明轩带人分头离开。易小柔留下，看着老三。
“你们老大是谁？”
“你……你永远猜不到……”老三笑，笑得很诡异，“他在你身边……一直在你身边……看着你……等着你……”
他咬破毒囊，死了。
易小柔站起身，看着满