“爹……”
“别哭。”易水寒的身影开始变淡，“江湖人，不流泪。去吧，拿东西。记住，无论看到什么，别怕。你比你爹强，你能过去。”
身影消散，只剩声音回荡。
“我在鱼缸底……等你……”
易小柔走到鱼缸边。水很清，能看到缸底的铁盒。她伸手，探进水里。
水很凉。手指触到缸底，摸到铁盒。正要拿，突然，缸里的鱼变了——不再是红鲤，变成了一张张人脸。娘的脸，爹的脸，老吴的脸，青鸾的脸，柳依依的脸……都在惨叫，在流血。
幻觉。是心魔。
她咬牙，继续往下探。手穿过那些脸，摸到铁盒。用力一拔，铁盒出水。
就在铁盒离开水面的瞬间，鱼缸炸了。
水花四溅，七条红鲤摔在地上，扑腾两下，死了。易水寒的声音最后响起：
“柔水阁……交给你了……”
然后，彻底沉寂。
铁盒很沉，锈住了。她用柔水剑撬开锁，打开。里面是两样东西：一本羊皮笔记，和半块青铜令牌，刻着“柔水”二字。
笔记很旧，但字迹清晰。她翻开第一页，上面写着：
“虎符之秘，在于血。柳家血脉，可激活虎符，但需易家血脉制衡。制衡之法：以柔水令为引，易家血为媒，可封虎符三月。三月内，若不能毁虎符，则封印反噬，施术者亡。”
下面是详细步骤，和一幅图——虎符的结构图，标出了七十二个碎片的位置。她看到，自己手里那片，正是核心。
“原来如此。”她合上笔记，收起柔水令。转身，周管事和阿青在等。
“拿到了？”
“嗯。”她点头，“爹他……”
“安息了。”周管事看着地上死去的红鲤，“七年执念，今日了结。他也该歇歇了。”
“我们得走。”阿青说，“谷口有动静，柳如风的人到了。”
“从后山走。”周管事指向竹林深处，“有条密道，直通山外。但密道里有机关，得小心。”
三人快步穿过竹林，到后山崖壁。周管事在石壁上按了几下，石门滑开，露出黑洞洞的通道。
“进。”
他们刚进去，石门合拢。外面传来巨响，是柳如风的人破开了谷口禁制。
“快走！”
通道很长，漆黑一片。他们摸黑走，脚下湿滑，是地下河。走了约莫半个时辰，前面有光。出口是个山洞，外面是条河。
“顺流