但“靖暗司”的暗线传回一些模糊的信息，显示南宫世家近期与朝中几位清流官员走动频繁，其中就包括礼部右侍郎郑元吉。另外，南宫家在京城的几处产业，最近资金流动异常，似乎在暗中收购一些珍稀药材，甚至是……一些明令禁止流通的毒物原料。这条线索，立刻引起了卫尘的警惕。
“南宫世家……收购毒物原料？他们想做什么？”卫尘手指轻敲桌面。是正常的医药研究所需，还是……与“暗月”有关？南宫世家传承古老，精通医药，若说他们掌握一些不为人知的用毒、制毒秘法，也并非不可能。如果南宫世家也牵扯进“暗月”之事，那事情就更加复杂了。
“继续查，盯紧南宫文轩，还有与他接触的所有人。尤其是与郑元吉有关的。”卫尘吩咐韩厉。郑元吉这条线，洛千殇那边还在查，但进展缓慢。如果南宫世家这条线能打开突破口，或许能有所收获。
“是！”韩厉领命而去。
柳如烟得知南宫世家可能涉及毒物交易，也面露忧色：“南宫世家在江南树大根深，与当地官府、驻军关系盘根错节，甚至与一些江湖门派也往来密切。若他们真的心怀不轨，将是一股极大的势力。而且，他们精通医药，若用毒……防不胜防。”
“兵来将挡，水来土掩。”卫尘沉声道，“眼下最重要的，是三日后的‘临证问难’。南宫文轩此时出现，必有所图。他若想在医术上压我一头，我接着便是。就怕他……另有所图。”
“你是担心，他会在病患上动手脚？”柳如烟问。
“不无可能。而且，以南宫世家的底蕴，他们能接触到、甚至能‘制造’出的疑难杂症，恐怕远超常人想象。我们必须做最坏的打算。”卫尘眼中闪过一丝冷意，“不过，有三位泰斗和华局正坐镇，他若敢在众目睽睽之下耍花样，也需掂量掂量后果。我们小心应对便是。”
就在卫尘为“临证问难”和南宫世家之事做准备时，一个意外的消息传来，让整个太医院，乃至京城医界，都掀起了一阵波澜。
西洋诸国驻大夏使馆，联合向鸿胪寺递交了一份照会，表示对即将举行的“大夏国手选拔”抱有浓厚兴趣。一支由欧罗巴诸国顶尖医者组成的“西医考察团”，在英吉利皇家医学会副会长、著名外科医生兼生理学家威廉姆斯爵士的率领下，已于三日前抵达天津港，不日将进京，并希望观摩“国手选拔”最终