又过了一会儿，眼前黑中生影。不是幻觉，也不是做梦，而是一种“看见”——闭着眼，却能感知到静室的轮廓、油灯的位置、墙上的符痕走向。她知道，这是神识开始离体的征兆。
她继续念。
声音更轻了，几乎只剩舌尖碰牙齿的动静。但她能感觉到，自己正一点点从身体里抽出来，像从湿透的布衫里脱身，又黏又涩，但确实在动。
终于，在某一刻，她“飘”了起来。
不是飞，也不是跳，就是突然之间，不再受重力牵扯。她低头，看见自己还坐在蒲团上，姿势没变，手印没散，连垂在耳边的一缕头发都纹丝不动。可她又确实不在那儿了。
她出来了。
外面的世界不一样。
不是黑，也不是白，而是一种灰。无边无际的灰，像雾，又比雾稠，流动缓慢，带着一丝铁锈味。脚下没有地，头顶没有天，只有远处隐约有影子晃动，忽近忽远，像是被风吹乱的纸片。
她试着往前“走”，没有脚，也没有方向感，只是念头一动，身子就飘了过去。很快，她撞上了第一个鬼魂。
那是个吊死鬼，脖子拉得老长，舌头垂在胸前，眼睛黑洞洞的。它没攻击她，也没看她，只是在那里来回荡，嘴里发出“嗬……嗬……”的声音，像破风箱漏气。孟瑶橙想听清楚它在说什么，可那声音杂乱无章，夹在灰雾的嗡鸣里，根本分辨不出意思。
她继续飘。
又遇见一个溺死鬼，浑身滴水，头发贴在脸上，双手朝前伸着，像是还在抓什么东西。它一边走一边低声呜咽，声音断断续续，像被水呛住。她靠近了些，想捕捉它的言语，结果只听到一堆破碎的音节，像雨点砸在瓦片上，噼啪作响，却不成句。
她有点急。
不是怕，是急。她知道自己神魂在外不能太久，阳气耗尽就回不去了。可现在她能看见鬼，却听不懂它们说话，等于睁眼瞎。
她停下，强迫自己冷静。
想起《大洞真经》里另一句话：“心若符，则万言可解；神若乱，则一语成噪。”
她闭上“眼”——虽然她现在根本没有眼睛——重新凝神。不再急着听，而是先稳住自己。她把注意力集中在“听”这个动作上，想象自己的耳朵变成一张符纸，所有的声音都是墨迹，只要心够静，就能一笔一划描出来。
渐渐地，她发现那些杂音里有规律。
吊死鬼的“嗬”声，每隔七次就会变调一次，像是在数什么；溺死鬼的呜咽，尾音总往下坠，像是在重