刘员外被女儿这句话问得噎了一下，眉头立刻皱了起来。
他不太喜欢女儿用这种语气跟他说话。像在审一个不懂事的晚辈。
“我当然查过！”
他加重了语气，语速也快了几分，像是在急于证明什么，“一个爹死娘守寡的孤女，家里的田产差点被宗族吃干抹净。”
“平日里没什么特别的门路，就喜欢捡些没人要的野杂种回来养，也不知道是积德还是添乱。”
他像是倒豆子似的，把自己调查出来的那点底细一股脑地倒了出来，语气中带着些不悦。
“她确实有点经商的天赋，但也就是盘了两间铺子，一间在清平镇上卖点心，一间在县城里卖什么‘麻辣烫’？”
“呵，也就是仗着那点子新鲜劲儿，稍微赚了些银钱罢了。”
他说到这里，停顿了一下，像是想把话题拉回自己掌握的方向。
他微微挺直腰板，声音带上了一丝不容置疑的笃定：“她的底细，我都查清楚了，干干净净，没什么特别之处。”
“背景、靠山、人脉，一样都没有。”
他看着刘婉儿，语气重新变得理直气壮起来：“你若有什么我不知道的，你就直说，别在这儿跟我打哑谜。”
刘婉儿没有立刻接话。
她只是微微侧过头，目光落在窗外那轮被云层半掩的月亮上，像是在看什么有趣的东西。
片刻后，她才慢慢坐直了身子，换了一个更舒服的姿势靠在榻上，目光斜斜地睨了她爹一眼。
那眼神里带着一种懒洋洋的、像是看穿了一切的笃定。
“背景简单，人脉干净，没有任何靠山……”
她慢悠悠地重复了一遍这几个关键词，尾音微微上扬，“能在短短一两月之内，就从一贫如洗、险些被宗族卖掉的农女，蜕变成县城里叫得上名号的女商户。”
她顿了顿，目光重新落回刘员外脸上，声音里带上了一丝似笑非笑的意味：“爹，您信吗？”
刘员外被她这一问问得皱起眉来，他没好气道：“信什么？”
刘婉儿竖起一根手指，在烛火下晃了晃：“要么，是她运气好，好到了不正常的地步。”
“要么，是她手段了得，连您也应付不了。”
她顿了顿，语气里那层懒洋洋的薄纱像是被她自己揭了下来，“要么，是她背后的靠山，高到了连我们也查不出来的地步。”
她收回手，重新靠回榻上，像一只餍足的猫：“这三样，您总得选一个吧？”
刘员外被她这番话说