“所有参赛弟子，入殿——”一个苍老而威严的声音，在每个人耳边响起。
众人收敛心神，按照修为高低与入门先后，鱼贯而入。
大殿之内，空旷而高阔，穹顶之上，仿佛有一片缩小的星河在缓缓流转。大殿尽头，一张简朴的玄色蒲团之上，星河道人那身着灰白道袍、须发皆白的身影，正闭目静坐。他的身前，悬浮着数十枚散发着微弱星光的玉质令符。
所有人在殿中站定，躬身行礼：“弟子拜见峰主！”
星河道人缓缓睁开眼睛。他的目光平淡如水，缓缓扫过在场每一个人。当他的目光经过林烬和方浩时，似乎微不可察地停顿了一瞬，但并未有任何多余的表示。
“九峰小比，十年一度。”星河道人的声音，平静地在大殿中回荡，“于宗门，是检验教化、分配资源之机；于尔等，是磨砺己身、展现所学、争取前程之路。”
“天枢峰，修星辰之道，掌周天之序。历代先贤，以星辉照亮道途，以镇守护佑山河。”他的语气依旧平淡，但话语中的内容，却让在场所有弟子，包括林烬，都不由自主地挺直了腰背。
“此次小比，不同往常。”星河道人话锋一转，“‘黑鸦’窥伺在侧，宗门内外，暗流涌动。擂台之上，既是比试，亦是战场。”
“本座不求尔等必夺魁首，但求——”他的目光骤然变得锐利了几分，“不堕我天枢峰之名，不负尔等胸中所学，不失修行者之本心。”
“遇强敌，当有亮剑之勇；遇阴谋，当存破局之智；遇不公，当持守正之心。”
“记住，你们代表的，不仅是你们自己，更是天枢峰，是‘星辰’之道的传承。”
这番话，没有激昂的鼓舞，没有具体的战术安排，只有平静而沉重的嘱托与期许。但每一个字，都仿佛带着星辰的重量，敲打在众人心头。
“弟子谨遵师命！”所有人齐声应诺，声音在空旷的大殿中回荡。
“嗯。”星河道人微微颔首，“上前，各取一枚‘天枢令符’。此令符既是参赛凭证，亦可在危急时刻，激发一次守护之力，但一经激发，即视为认输。”
众人依次上前，从那悬浮的星光中取走一枚令符。令符入手微凉，上面刻着“天枢”二字及复杂的星图，隐隐与自身气息相连。
林烬和方浩也各自取