在他身后百丈外，锦袍青年与“影子”如同附骨之疽，紧紧跟随。
“这小子，倒是能绕。”锦袍青年有些不耐烦地低声道，“专挑这种鬼地方走，害老子踩了一脚烂泥！”
“前方，鬼哭涧。地形险，易设伏，也易被伏。”“影子”嘶哑的声音响起，带着一丝警惕。
“怕什么？”锦袍青年不以为然，“他一个炼气五层，就算有点古怪，还能翻了天？你我联手，速战速决。我看，就在前面那山涧里动手，动静小，也免得被其他人发现。”
“影子”沉默了一下，似乎在评估风险，最终点了点头：“可。我潜行近身，袭杀。你正面牵制，注意他的剑气。”
“放心，我心里有数。”锦袍青年舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝残忍。
两人计议已定，悄然加速，拉近距离。
前方，林烬已来到“鬼哭涧”入口。两侧是高达数十丈、布满湿滑苔藓与垂落藤蔓的峭壁，中间一条仅容两三人并行的狭窄通道，向下延伸，没入浓得化不开的灰白色雾气之中。涧底传来哗哗水声，更夹杂着某种低沉、呜咽般的怪异回响，仿佛真的有鬼魂在哭泣，令人毛骨悚然。
林烬站在入口，略作停顿，似乎有些犹豫。他回头望了一眼来路（正好与后方窥视的目光错开），然后像是下定了决心，身形一闪，没入了涧口的浓雾之中。
“进去了！跟上！”锦袍青年低喝一声，与“影子”一前一后，如同两道轻烟，也迅速掠入了鬼哭涧。
涧内雾气更浓，光线昏暗，视线不足三丈。脚下是湿滑的、长满青苔的乱石，旁边是湍急的、泛着暗绿色泡沫的涧水，散发着一股腥膻气味。两侧崖壁上，不时有水滴落下，滴答作响，更添几分阴森。
锦袍青年与“影子”进入涧内，立刻失去了林烬的踪影。浓雾与曲折的地形，极大地限制了视线和神识探查。
“分头找！他跑不远！”锦袍青年对“影子”使了个眼色，自己朝着左侧崖壁方向，小心搜索前进。“影子”则身形一晃，如同融化在阴影中，沿着右侧水边，无声无息地向前摸去。
两人分开不过十数丈，异变陡生！
“哗啦！”
左侧靠近锦袍青年的涧水突然炸开，一条水桶粗细、浑身覆盖着暗蓝色鳞片、头部扁平、双眼猩红的巨蟒，如同离弦之箭，从水中暴起，张开血盆大口，带着腥风，咬向锦袍青年！正是此涧霸主——炼气六层妖兽“幽影水蚺”！