她目光快速扫过纸上字迹，将“北境”二字死死刻入脑海。随后她咬紧牙关，决绝地将信纸凑近身旁燃烧的烛火。
火舌瞬间舔舐纸张，灰烬盘旋而上。她心中默念那关键线索，唯有断去对方念想，方能在这死局中搏出一线生机。
窗外忽起狂风，卷着火星肆意飞舞。干燥的梁柱被火星引燃，浓烟顷刻间呛得人睁不开双眼，火势蔓延得诡异而迅猛。
十三阿哥一把拉住苏念念的手臂，低吼道：“快走！此处不宜久留！”两人踉跄着冲出藏经阁，身后火光已吞没了半座大殿。
混乱人群中，十三阿哥忽然驻足，指着后山方向急声道：“方才混乱中，似见一抹灰影向后山掠去，莫非是老主持？”
苏念念心头一紧，顾不得火势灼人，跟着十三阿哥向后方奔去。狂风呼啸，脚下的山路崎岖难行，每一步都踏在焦土之上。
后山悬崖边寒风凛冽，几枚杂乱的脚印延伸至一处隐蔽山洞。苏念念望着那深邃洞口，心中涌起一股不祥的预感。
洞内潮湿阴冷，空气中弥漫着腥腐气息。两人屏住呼吸缓缓深入，黑暗中似乎有一双眼睛在死死盯着他们。
骤然间，两点幽绿光芒在角落亮起，那是黑豹瞳孔反射出的寒光。猛兽低吼一声，带着腥风猛地扑向洞壁旁的老者。
老主持衣衫褴褛，肩头鲜血淋漓，显然已遭重创。他倚靠在石壁上，见到二人赶来，眼中闪过一丝欣慰却随即黯淡。
黑豹蓄势待发，肌肉紧绷如弓。十三阿哥拔剑出鞘，挡在苏念念身前，厉声喝道：“孽畜，休得伤人！”
一番搏斗后，黑豹终被逼退，消失在洞穴深处。苏念念急忙扶住摇摇欲坠的老主持，泪水瞬间模糊了视线。
老主持气若游丝，颤抖着握住苏念念的手。他嘴唇翕动，似有千言万语，却最终只化作一声沉重的叹息。
“记住……北境……"老主持话音未落，头颅便无力垂下，双眸再也无法闭合。苏念念悲痛欲绝，泪水夺眶而出。
十三阿哥默默收起长剑，神色凝重地望向洞外。火光映照在他脸上，显出几分难以言喻的沧桑与疲惫。
时光流转，紫禁城的红墙黄瓦在阳光下显得格外肃穆。苏念念已换上一身洁净宫装，眼底虽有余悲，神色却已恢复冷静。
四阿哥端坐在案前，目光锐利地审视着她。屋内茶香袅袅，却掩盖不住两