……
他强撑着站起身，一步一步，朝着那间执事所在的偏厅行去。
厅内，一名身着灰袍的执事正端坐案前，闻声抬眼，见是沈石这般浑身汗透、脚步虚浮的模样，倒也未曾露出半分诧异之色。
这般景象，他这半年多来，倒也瞧惯了。
"是来核验经络的？"
"是……是。"沈石喘着粗气，躬身一礼，"晚辈沈石，已然开辟了十条经络，特来核验。"
执事也不多言。
"激发十条符文经络，我神识探入，感应便是。"
沈石依言，激发十条符文经络。
刹那间，一股神识探入，径直顺着他四肢百骸，将那新开辟的十条经络，一一感应了一遍。
片刻之后，那执事说道。
"十条经络，尽数贯通。"
言罢，他自案下取出一枚色泽古朴的玉符，在玉符背面郑重地刻下了"沈石"二字，随即将其递到了沈石手中。
"这是你的入门玉符，往后，你便是这符天宗铁云分宗正式的入门弟子了。"
沈石双手接过那枚玉符，入手温润，背面"沈石"二字清晰可辨，握在掌心，只觉得有一股教他自己都感到有些异样的分量。
他重重地磕了一个头。
"多谢执事！"
"不必多礼，起来罢。"执事抬手止住了他，"往后这条路，还长着呢。"
……
沈石起身，那执事见他这般虚心求教的模样，倒也未曾敷衍。
转而将这分宗的诸般规矩细细地与他说了一遍。
"新入门的弟子，第一年，宗门每年发放五十块下品灵石，作为补助，教你安心修行，不必为柴米油盐这般俗务操心。"
沈石闻言，眼中难掩几分惊喜之色。
这般数目，落在他这般寻常猎户人家眼中，已然是一笔教人瞧着颇为可观的进项了。
"只是，"执事续道，"这补助只发一年。往后，便须得自己去接宗门的委托，赚取灵石了。"
"接委托？"沈石有些茫然。
执事点头。
"宗门这边，常年皆挂着诸般委托。譬如开采灵矿；亦或是随着铁锤长老，学几分炼器手艺，打下手做些粗活；还有打探消息，传递书信；此外，去蛮荒边缘猎取妖兽，或是照看城中几处灵植田地，这般营生也是常年都有，你可去一旁的告示栏查看委托。"
……
他辞别执事，行