礼堂是一栋西式建筑，门口矗立着几根罗马柱，台阶两侧站着持枪卫兵，枪刺在晨光中泛着冷光。陈东征走上台阶，在门口停了一下，深吸一口气，推门进去。陈诚在礼堂门口等着，穿着一身笔挺的上将军装，领口别着三颗星，肩章上的将星在灯光下闪着光。他迎上来，低声交代：“今天会议主题是共党问题。你只带耳朵，不要带嘴巴。不管谁说什么，不要接话。”
陈东征点头，跟着陈诚走进礼堂。礼堂内宽敞高大，顶端悬挂着青天白日旗，主席台铺着墨绿色绒布。长桌摆成马蹄形，桌上铺着白布，放着茶杯和铭牌。已经有几位将领到了，在低声交谈。看到陈诚进来，有人点头示意。陈诚走到自己的位置坐下，陈东征沿着长桌找自己的铭牌。
他的铭牌在最末尾，紧挨着门，是末席。他坐下来，把帽子放在桌边，面前只有一杯茶，没有文件。有人抽烟，有人喝茶，有人低声交谈，会场里烟雾缭绕。他看了一眼主席台，那里还空着。
何应钦坐在主席台左侧，穿着一身黄绿色军装，上将衔，领口别着三颗星。他面无表情，目光落在桌面的文件上，手指轻轻敲着桌面。他旁边是白崇禧，身材瘦削，目光锐利，手里转着铅笔，不时在纸上写几个字。陈诚坐在主席台右侧，与何应钦隔桌相对。他端坐着，目光落在主席台上，没有看任何人。
顾祝同坐在陈诚旁边，穿着一身笔挺的军装，面前摊着厚厚一摞文件，正低头翻看。其他将领陆续入座，有张发奎、薛岳、李品仙等。陈东征认出了其中几个，有的在报纸上见过，有的在军官训练团有过一面之缘。他们从他身边走过时，有人看了他一眼，有人没有。
会场里烟雾缭绕，有人抽烟，有人喝茶，有人低声交谈。何应钦与白崇禧耳语了几句，白崇禧点了点头，目光扫了一眼陈东征的方向。陈诚端坐着，目光落在主席台上，没有看任何人。他的手指在膝盖上轻轻敲了两下，又停住了。
八点整，蒋介石从侧门走进礼堂。他穿着一身黄绿色军装，上将军衔，领口别着三颗星，肩章上的将星在灯光下闪着光。所有人起立，椅子挪动的声