谭家荣站起来，沉默了片刻。“陈师长，这个任务，我接了。”他的声音不大，但每个字都很重。“暂12师跑了一路，别的本事没有，跑路的经验丰富。这一回，我带弟兄们跑最后一次。跑完这次，不跑了。”
陈东征把铅笔放下，看着围在地图周围的各旅团长。“各部队的任务清楚了？”没有人说话，所有人都在低头看地图，在心里记自己的位置、路线、开进时间。他扫了一圈，没有再问。
部队连夜进入预设阵地。没有汽车，没有骡马，全靠两条腿。士兵们背着枪、弹药、干粮，在夜色中沿着山间小路摸黑前行。没有人说话，只有脚步声和喘息声，还有偶尔传来的金属碰撞声——那是水壶和刺刀磕碰发出的声响，在寂静的夜里格外清脆。王德福跑前跑后，协调各部队的开进路线，嗓子已经喊哑了。他打着手电筒照着地图，给每一个经过的路口标上记号，用手势指引队伍分岔。
赵猛带着111旅在谷地最窄处停下来。他站在公路上，叉着腰，看了看两边的山丘。北边坡陡，山石嶙峋，灌木丛遮住了大半个山坡；南坡稍缓，但长满了齐腰深的茅草，风吹过时像波浪一样起伏。他选了公路两侧的两个制高点，命令部队开始挖掘工事。士兵们在黑暗中用铁锹一下一下地挖，声音沉闷，在寂静的山谷里传出很远。
刘长富在半夜时爬上了北侧山丘的最高点。他蹲在一块大石头后面，举着望远镜朝山下看。公路上黑漆漆的，什么都看不到，但他知道明天会有几千个鬼子从这里经过。他命令士兵们散开，在密林中寻找隐蔽位置，每一个射击位都要用灌木枝和茅草做伪装，从空中看下去和周围的植被混成一片，分不出真假