“我不知道，”小陶摇头，“我就是觉得……别的部队在拼命，我们在休整。别的部队在死人，我们在……在给俘虏治伤，在关心痢疾的兵。”
他说到最后，声音越来越低，像是觉得自己说了什么不该说的话。
老魏看着他，目光里有一种说不清的东西——不是责备，也不是同情，而是一种更复杂的、像是“过来人”才有的疲惫。
“小陶，”老魏说，“你加入特务处多久了？”
“一年零四个月。”
“一年零四个月，”老魏重复了一遍，“那你应该见过不少部队了。”
“嗯。”
“那你告诉我，你见过的那些部队里，有几个是真正想打仗的？”
小陶愣住了。
他想起了自己在江西见过的那些部队——有的在抢老百姓的粮食，有的在抓壮丁充数，有的军官克扣军饷中饱私囊，有的打了败仗就溃逃，跑得比谁都快。真正想打仗的、敢打仗的、能打仗的部队，他一只手就能数过来。
“不多。”他老实地说。
“那你觉得，陈团长这个人，比起你见过的那些军官，怎么样？”
小陶想了想，说：“他对士兵好。”
“还有呢？”
“他对俘虏……也还行。”
“还有呢？”
小陶沉默了。他想起陈东征每天巡营的样子，想起他问王德福“弟兄们的伤怎么样了”的声音，想起他在战报上造假时脸上那种复杂的、几乎是愧疚的表情。
“他……不像坏人。”小陶说。
老魏笑了。那个笑容很淡，像是一杯被稀释了很多遍的茶，还能尝出味道，但已经没有多少茶意了。
“小陶，我干这行二十年了，”他说，“见过很多军官。有的坏在明处，抢钱抢粮抢女人，谁都看得见；有的坏在暗处，笑面虎，嘴上说得好听，背后捅刀子。但陈团长这个人——”
他停顿了一下，把烟斗在鞋底上磕了磕。
“他不在这些里面。他有自己的主意。你看他这些天的做法——走错路、延误、放水、造假——哪一件是正经军官该干的事？可他这么干，是为了什么？”
小陶没有说话。
“为了不让人死。”老魏说，“不管他是为了保全实力，还是真的心疼那些兵，结果是一样的——他的兵活着，他的俘虏也活着。而那些拼命追的部队呢？死了一茬又一茬。”
他站起来，拍了拍长衫上的灰。
“你觉得少死人不好吗？”
小陶张了张嘴，想说什么，但发现自己什么