“方才你可听见，你四叔给那孩子取的名？”
“朱曌。”
“你说，有没有可能——他想让她坐龙椅？”
朱瞻基嗤笑：“怎么可能？她是个姑娘家。”
朱高炽看他懵懂，只得点透：“日月当空，武媚娘当年不过才人一枚，照样改了李唐江山。如今这孩子身后站着你四叔，你凭什么断定她坐不得？”
这话如雷贯耳，朱瞻基“噌”地坐直，脸色发白。
“可自古至今，就一个武则天……爷爷不会答应的吧？”
这一辈兄弟相争，从来激烈。
朱高爔是异数，可朱高煦、朱高燧，哪一个不是虎视眈眈？
纵使朱高炽坐稳太子位，那一边也从未低头服软。
但到了朱瞻基这一代，却一直独占恩宠。
“好圣孙，大明可旺三代”——这话，是他半生底气。
可现在，父亲冷冷一句，竟说有人已悄然站在他身侧，与他平起平坐。
他如何信？又如何忍？
“只要你四叔肯，天下没有办不成的事。”
……
夜深，锦衣卫诏狱。
朱高燧一手按在胸前的玉瓶上，一手抓起桌上的酒肉大快朵颐。
脸上那股子得意劲儿，简直要从眉梢眼角里溢出来。
他吃饭的案几，正正对着绑着聂兴的十字木架。
聂兴刚吞下一颗回春丹，气息便如潮水般涌回，断骨接续、皮肉收口，连粗重的喘息都稳了下来。
自打进了昭狱，朱高燧可没让他闲着——刑具轮番上阵，鞭、烙、拶、夹，样样不落。
唯独那根特制的软鳞鞭，至今还收在匣中未动。
这鞭子抽一记，就得喂一颗回春丹续命，得留到最后关头，当压轴的“甜点”来用。
聂兴的嚎叫震得牢墙嗡嗡作响，整座昭狱都能听见。
不少人暗地咂舌：喊了半日，嗓子没哑、气没虚，中气反倒越来越足——真是条铁打的硬汉。
自打回了昭狱，朱高燧便寸步不离地守着这个“活宝”。
这哪是犯人？分明是摇钱树、聚宝盆！
整整一瓶回春丹啊！
虽说多半得砸在这人身上，可哪怕只剩最后一粒，也是能换命的金疙瘩。
一名千户见朱高燧酒盏见底，立马拎起酒坛，恭恭敬敬满上。
“王爷，隔壁那个建文余孽撑不住了，吐了一地秽物，话也倒得不少……只是他咬出的人，有点棘手。”
朱高燧正拈起一粒油炸花生米，指尖悬在唇边。
听闻此言，手顿在半空，脸色倏地沉下去。
声