日头渐高，官道两侧的枫林被车轮碾起的尘土染上一层昏黄。
两辆马车并排而行，车帘偶尔被风掀起，露出车内截然不同的景象。
前一辆，周铭端坐如松，膝上横着一柄未出鞘的长剑，剑鞘云纹在日光下若隐若现。
他双目微阖，似在养神，却每隔片刻便轻弹指尖，一缕极细的威势悄然散开，将沿途潜伏的鸟雀惊起。
后一辆，钱代玉趴在窗边，好奇地打量四周，时不时发出一声惊叹。
另一辆车上，王煜阳则靠坐在椅背，膝上横着刀匣。
“王大哥，你看那边！”
钱代玉忽然指向窗外，官道旁，一片焦黑的废墟突兀地横在枫林之间，断壁残垣间还冒着淡淡的青烟。
废墟前，立着一块歪斜的木牌，上书“北境流寇，格杀勿论”八个大字，墨迹未干，血迹却已浸透木牌。
王煜阳抬眼望去，眸色微沉。
他想起离城前，镇武司密报里提到的“北境溃兵流窜”。
看来，他们已经进入了有逃兵出没的地方。
“别看了。”
周铭的声音从前车传来，带着不容置喙的冷意：
“北境战事未平，沿途皆是险地。
师妹，回车里去。”
钱代玉撇撇嘴，却不敢违逆，只得乖乖坐回车内，却仍忍不住小声嘀咕：
“凶什么凶……”
王煜阳却掀帘而出，跃上车顶。
他举目远眺，只见焦黑废墟后，枫林深处，似有数道黑影一闪而逝。
他指尖轻弹，刀匣瞬间弹开。
他将长刀握在手中，同时闭合双目，像一张无形的网，将四周气机尽数纳入感知。
“有人。”
他低声道，声音却清晰地传入周铭耳中。
周铭睁眼，手轻轻一抚，气势如潮水般涌出，与王煜阳悄然交汇。
两股气机在虚空中轻轻一碰，便已摸清彼此底细。
一个凌厉如剑，一个狂暴如雷，却奇异地没有半点冲突。
“数量不少，气息杂乱，应是流寇。”
周铭低声道，“但其中有两人，气机凝练，非普通溃兵。”
王煜阳点头：
“我去看看。”
话音未落，他已掠下车顶，身形如一道黑色闪电，瞬间没入枫林。
钱代玉想探头去看，却被萧庭一把按住肩膀：
“坐好，别添乱。”
枫林深处，王煜阳悄然潜行。
他脚步轻盈，每一步都踩在落叶最薄处，不留半点声响。