数百只失控的造物在四周疯狂游窜。它们没有了“母巢”的指引，变成了纯粹的、被本能驱动的野兽。有几只发现了林潮勇——“渊鳞”战甲在刚才的暴力脱出中受了损伤，涂层出现了裂隙，他的生命信号正在泄漏。
“老板！快回来！”阮小七的声音在通讯频道里炸响。
“深渊行者”启动推进器，向他的方向冲来。壳体在“母巢”崩解的余波中剧烈摇晃，但阮小七把舵盘握得死紧。
“舱门打开！”
潜航器的侧面打开了一道小小的闸口。林潮勇抱着核心，在三只造物的追击下，拼命向闸口游去。
第一只造物的骨刃擦着他的肩膀划过，在战甲上留下一道白印。第二只从下方扑来，被他一脚踹在头上，震得它翻滚着飞出去。第三只最快，它张开布满利齿的嘴，咬住了核心球体的边缘。
球体的“遗物”涂层在它嘴里——
“嗤”的一声。那只造物的嘴，连同半张脸，被“遗物”的吞噬特性，直接分解了。它的身体痉挛了一下，沉入了黑暗。
林潮勇挤进闸口。舱门关闭。
“走！”
“深渊行者”掉头，推进器全功率启动。深潜器在“母巢”崩解的地震波中颠簸着，向上冲刺。
“壳体压强承受值，百分之九十一！”零的警告响个不停，“结构正在承受多重应力叠加！建议降低速度——”
“不降！”阮小七吼了一声，操纵杆推到了限位器的底。
九千米。八千米。七千米。
颠簸逐渐减弱。“母巢”崩解的影响随着深度的减少而衰退。
六千米。
“脱离危险区。”零的声音终于恢复了正常的音调。
驾驶舱里，两个男人同时瘫在座椅上。
阮小七看着天花板，大口喘气。林潮勇低着头，双臂环抱着那颗漆黑的核心球体。他的战甲碎了大半，右臂的切割矩阵报废了三组，左腿的鳞片层缺了一块，露出里面的合金骨架。右脚光着。
过了好一会儿，阮小七开口了。
“老板。”
“嗯。”
“你的脚……有味儿。”
林潮勇低头看了看自己光着的右脚。长时间被密封在战甲靴子里，脚上的汗味，在封闭的驾驶舱内，确实相当有存在感。
“你是通讯兵出身，嗅觉这么灵？”
“这不用嗅觉。靠鼻子呼吸就行。”
两个人对视了一眼。在一万米深的海底，刚从一头正在崩解的远古巨兽体内偷了颗心脏出来。他们没有拥抱，没有庆祝