群芳之下、奇石之侧、绿水之滨，无数书生士子围聚成团。
有人逞才作词，有人抚掌吹嘘，有人奔马逐雀，少年笑语层层叠叠，滚在夏风里，热闹滚烫，满目人间浮华。
高处精巧回廊，亦是一派鲜活光景。赵福金稚笑玲珑，扯着赵构的袖角追飞逐蝶，裙裾翻飞，清脆娇音点点散落园空。
赵构却遥遥望着底下熙攘人群，神思飘忽天外，任尘世喧嚣在身侧流走。
池边水汽腾腾。
卞祥湿衣伫立，与阿里奇默然对峙，彼此瞪眼斗气。
两人身旁的花榭之间，耶律大石笑语温然，频频与闻焕章攀谈，屡欲把臂同游。
皆被闻焕章淡然侧身、分寸避让，宾主酬唱。
笑语、夸谈、莺飞、蝶舞、争锋、应酬……
万千人间声色，层层叠叠，绕着这片竹林亭台。
可一旦入林，便竹影幽深，落叶盘旋。
所有的喧闹，只隔着一池荷水远远浮荡，一点点淡去。
蔡京素色长袍，负手而立，望着眼前桀骜狂放的青年才俊，语声不带半分情绪道。
“赌什么？你的命吗？”
“太师想要以命为赌，那在下……自然献命于前。”李继业依旧恭敬附和道。
碧竹竿上，方才留下的那道血痕被晚风慢慢吹得凝固。
蔡京听他这般轻描淡写便将性命押上，指尖缓缓刮蹭着被白茅割开的指肚，细微的痛感漫上来。
——他敢吗？怕是敢的。他能吗？也许能。
杀吗？
可宝刀难得，良马亦难寻啊。
……
“哼……”蔡京望着眼前毕恭毕敬的年轻人，陡然一声嗤笑，径直压过林间静气道。
他转身，举步向前。
一步踏出，便走出了那片被竹影囚困的光影，重新踏入林外漫无边际的欢声笑语之中。
李继业虎目微闪，嘴角勾起一抹浅弧，立刻拔步跟上，落在太师身后半尺之处，依旧亦步亦趋。
二人行至池塘廊桥之上，桥下碧水悠悠，游鱼往来嬉闹，碎光在水面晃荡。
蔡京头也不回，淡淡开口道：“羞刀难入鞘，傲剑难回锋。
你呀，恃傲凌人，终有一日，会与这柄羞刀相撞，怕是要栽在这性子上头。”
李继业闻言，面上笑意缓缓敛去，胸口那处雷纹隐隐泛起一阵酥麻。他轻声笑道。
“多谢太师提点，在下，早已栽过跟头。”
“哦？”蔡京闻声，回转头看向身侧的李继业，反问道。
“栽在谁手上？”
李