海棠别院里，那棵不知活了多少个年头的老海棠树，叶子边缘已经开始泛起微黄。
一阵秋风穿堂而过，卷起几片落叶，慢悠悠地打着旋儿。
落在了院子中央那张打磨得油光水滑的青石圆桌上。
顾长安穿着一身宽大的月白色居家常服，手里把玩着一把紫砂供春壶。
他躺在一张不知从哪个旧货摊上淘来的竹制摇椅里。
随着摇椅轻微的晃动，半眯着眼睛，神态慵懒至极。
院子的西厢房，原本是堆放杂物的地方。
如今已经被胖子鲁大发改造成了一个乌烟瘴气的个人工坊。
“嘭，”
一声沉闷的爆响从西厢房里传出。
紧接着，一股黑烟顺着门缝滚滚涌出。
鲁大发顶着一头被烧焦卷曲的头发，满脸黑灰地从浓烟里连滚带爬地冲了出来。
他手里还死死攥着一个只剩下一半金属外壳，正往外滋滋冒着火星的怪异物件。
“咳咳咳……又炸了！我的全自动投喂画眉鸟机怎么又炸了！”
鲁大发一边咳嗽，一边痛心疾首地哀嚎。
“顾爷，您帮我看看，这次是发条断了，还是蒸汽压力阀没扛住？”
顾长安连眼皮都没抬。
只是将手中的紫砂壶凑到嘴边，慢条斯理地啜了一口微温的茶水。
“我早对你说过，给鸟喂食这种事，讲究个随性。你非要用蒸汽锅炉去驱动一个弹簧拨片。”
“画眉鸟没被你的鸟食撑死，也要被你这锅炉的动静吓死。”
“齿轮的咬合间隙留得太大，蒸汽一旦冲入，受力不均，崩盘是早晚的事。”
鲁大发听得一愣一愣的。
随手抹了一把脸上的黑灰，在脸上留下一道滑稽的印子。
他低头看了看手里报废的机器，叹了口气。
随手扔进墙角的废铁堆里。
“顾大哥说得是，看来我还得重新画图。”
鲁大发大大咧咧地笑了笑，转身跑到水井旁打水洗脸去了。
这胖子虽然屡战屡败。
但身上那股子对机械造物的痴迷劲头，倒是让顾长安觉得颇为有趣。
在这座日新月异，到处都在轰鸣着机器运转声的京城里。
能有这么一处闹中取静的院子，偶尔看看凡人的奇思妙想。
日子倒也过得舒坦。
“笃笃笃。”
院门外传来几声轻柔有节奏的叩门声。
“鲁胖子，去开门。”
顾长安闭着眼睛吩咐道。
“好嘞！”
鲁大发胡乱擦干脸上的水渍，跑过去拉开朱漆大门