莱昂皇帝抬起手，打断了瓦内的话。
“你身为皇家狮鹫骑士团的副团长，却被一个装神弄鬼的平民吓破了胆。你失去了骑士的荣誉。”
莱昂皇帝站起身，俯视着大殿内的群臣。
“铁木城的叛乱已经持续了太久。那里的暴民杀死了罗伯特男爵，这已经触犯了帝国的威严。现在，他们竟然大言不惭地要进攻太阳城。”
莱昂皇帝转头看向站在武将队列最前方的一名高大骑士。
“卡尔将军。”
“臣在。”
卡尔大步迈出队列，单膝跪地。
他穿着一身厚重的黑色板甲，头盔夹在腋下，面容冷酷。
“朕给你五千名重装狮鹫骑士，一万名长枪步兵。”
莱昂皇帝下达命令。
“立刻前往西部边境。朕不要俘虏，不要活口。把所有胆敢踏入帝国领土的铁木城暴民全部斩杀。”
“然后，直接推平铁木城。朕要看到那个叫梅林的人的头颅，挂在太阳城的城门上。”
卡尔将军重重地敲击了一下胸甲，发出响亮的金属碰撞声。
“陛下放心。臣会用那些暴民的鲜血，清洗他们留在帝国土地上的脚印。”
卡尔站起身，转身向大殿外走去。
瓦内跪在地上，看着卡尔离去的背影，心中生出一股深深的无力感。
他想站起来阻拦，他想告诉皇帝。
五千重装骑士在这种战术面前根本找不到发力点。
但是他看到了周围贵族们嘲弄的眼神。
他知道，没有人会相信他。
在这些高高在上的贵族眼里，平民永远是不堪一击的虫子。
瓦内低下头，看着那张落在地毯上的粗糙羊皮纸。
皮纸上那个鲜红的太阳十字印章，刺痛了他的眼睛。
同一时间。
金鹰帝国西部边境，红水村。
夏日的阳光炙烤着大地。
红水村原本是一个宁静的村落，周围有着大片的麦田，一条清澈的小河从村子旁边流过。
哈兰男爵站在村庄中央的水井旁。
他身上的细布长袍已经沾满了灰尘，但他脸上的表情却异常亢奋。
跟在他身后的，不再是那三十个面黄肌瘦的流民。
经过半个月的宣讲和众筹，哈兰的“泥泞野猪”远征军已经扩充到了八百人。
这八百人中，有拿着生锈菜刀的农夫，有提着木棍的乞丐。
也有几个落魄的流浪骑士。
他们没有统一的服装，没有整齐的队列。
他们乱哄哄地挤在村子里，眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
“快！动