席间一阵骚动。
几位夫人面面相觑，有人同情，有人看笑话。
柳如烟的脸色一阵红一阵白，站在那里，手足无措。
“李夫人，我……我不知道您——”
“你不知道？”
李夫人的眼泪终于掉了下来：“你办宴席之前，不问问客人的忌口吗？这是办宴席的基本规矩！你，你到底会不会当家？”
这句话像一记耳光，狠狠地扇在柳如烟脸上。
花厅里安静得能听见风吹过海棠树的声音。
柳如烟站在那里，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
她的脸从白变红，从红变青。
双手攥着帕子，整个人像一根紧绷的弦，随时会断掉。
柳如烟半天才从嗓子眼里挤出一句：“李夫人……对不住……我不知道……”
李夫人深吸了几口气，到底没有再发作。
她冷冷地看了柳如烟一眼，转身就走。
她的丫鬟连忙跟上去。
赵氏急忙起身，对着管家道：“快，好生送李夫人出去。”
李夫人走后，花厅里的气氛降到了冰点。
剩下的宾客们食不知味地又坐了一会儿，便纷纷起身告辞。
永昌伯夫人走的时候，意味深长地看了柳如烟一眼。
周夫人走的时候说了一句：“小夫人，办宴席之前，客人的忌口是要提前问清楚的。这是规矩，也是礼数。”
柳如烟低着头，脸烧得像被人扇了十个耳光。
方夫人走的时候，路过苏清禾身边，轻轻握了握她的手，低声说了句：“你也不容易。”
苏清禾微微笑了笑，没有说什么。
宾客散尽，花厅里一片狼藉。
女客这边情况百出，男客那边，也有人说起了风凉话。
方大人端着酒杯，笑眯眯地看着萧景渊。
“今日这席面可真是丰盛啊。十二道热菜，鲍参翅肚样样齐全，比我们工部去年年宴的规制还高。”
他这话说得漫不经心，但在座的人都听出了那层意思——规制。
这个词在官场上是一把刀。
说轻了是调侃，说重了是弹劾。
萧景渊惊出一脑门的汗，这些菜上来的时候，他就察觉出了不对劲。
可众官员都在，他只能忍着。
此时方大人开了口，他只能赔着笑脸打趣：“方大人真是爱说笑，侯府的菜如何能跟宫里比得，都是内子不懂事，想要办的体面些，反倒是叫诸位大人见了笑。”
方大人没有直接回答，而是拿起筷子，夹了一块面前的清蒸