越往上走，路越难走。碎石变成了大石头，大石头叠在一起，要手脚并用才能爬上去。有一段路几乎是垂直的，坡度陡得让人不敢往下看。陆悬鱼一只手抓着裸露的树根，另一只手扒着石缝，脚在石壁上摸索了半天才踩到一个凸起，他深吸一口气，猛地一蹬，爬了上去。崔钰跟在后面，动作比他利索得多，但也没有说话，只是默默地跟着，偶尔伸手拉他一把。云团早就窜到了上面，蹲在一块大石头上，歪着脑袋看着他们，像是在等。
林子越来越密，树冠遮天蔽日，阳光几乎透不下来。林子里阴暗潮湿，地上铺着厚厚的落叶，落叶腐烂了，散发出一股酸腐的气味，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上，但底下是湿的，踩一脚，泥水就从落叶的缝隙里冒出来，咕叽咕叽的。空气里弥漫着一种说不清的陈腐味，像是有人在这里面关了很久，很久没有透风。
大约走了两个时辰，太阳已经升到了头顶，但林子太密，阳光只能从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金，星星点点的，像谁把一把碎金子撒在了烂泥里。陆悬鱼的额头上全是汗，后背的衣服也湿透了，贴在脊背上，风一吹又冷又黏。他停下来喘了口气，正准备继续往上走，忽然听见前面传来一阵歌声。
不是唱戏的那种腔调，也不是读书人吟诗的那种调子，是一种很古朴的、像从土地里长出来的调子。声音苍老，沙哑，但很有力，穿透了密密的林子，在山谷里回荡。歌词听不太清，但调子很特别，高高低低，起起伏伏，像是在跟山谷说话，又像是在跟自己说话。
陆悬鱼竖起耳朵听了听，辨认出了几句——
“……山里的路啊弯又弯，山上的庙啊莫去攀。庙里的钟声夜里响，听见了腿软心也寒。为啥不归为啥还？”
又唱了几句——
“……前年去了个壮汉汉，去年去了个铁胆胆。进去了就没见出来，骨头渣子都没见。你问他去做什么？他说瞧瞧金罗汉。”
歌不长，反复唱了