陆悬鱼在铺子里站了一会儿，等铁匠把锄头打完，放进水里淬火，嗤的一声，白气冒起来，铺子里全是水汽。
“师傅，生意怎么样？”
铁匠用毛巾擦了擦脸上的汗，看了陆悬鱼一眼。“还行。饿不死。”
“接活容易吗？”
“容易。但赚不到钱。”铁匠指了指墙上挂着的一排农具，“这些东西，谁都会打。价钱压得低，赚不了几个子。想赚大钱得接大活。大活轮不到我。城东的张铁匠手艺不如我，但他有关系，能接到大活。人家请他吃饭，请客送礼，把名声做上去了。名声上去了活就来了。活来了钱就来了。我呢？我只会打铁不会请客。所以我就打这些小东西，饿不死也富不了。”
陆悬鱼看了看墙上的农具，又看了看铁匠的手。那双手很大，骨节粗大，指甲缝里嵌着黑色的铁屑。那是一双干了半辈子活的手。手艺确实好，锄头的刃口磨得雪亮，镰刀的弧度恰到好处。但好手艺抵不过好关系。这就是洛阳工匠坊的现实。
他又去了木匠铺、泥瓦匠铺、漆匠铺、石匠铺，看到的听到的都差不多。真正手艺好的工匠接不到大活，手艺差的反而赚得盆满钵满。因为手艺好的不会攀关系，手艺差的擅长请客送礼。风气如此，谁也改变不了。
陆悬鱼又去了洛阳的南市。南市是洛阳最大的市场，绸缎庄、药材铺、书肆、酒馆、茶楼、当铺，一家挨着一家。他走进一家绸缎庄，老板是个四十来岁的胖子，穿着一件绸缎长衫，手上戴着三个金戒指，脖子上挂着一块玉佩，笑眯眯的，像个弥勒佛。他看见陆悬鱼进来，连忙迎上来。
“客官，买布？小店刚到一批蜀锦，花色好，质地软，您看看？”
陆悬鱼摸了摸蜀锦，确实好。滑溜溜的，像女人的皮肤。
“多少钱一匹？”
“二两。”
“贵了。别家才一两五。”
老板笑了。“客官，您说的是别家的货。别家的货是次品，我这可是正品。您看这纹路，这光泽，这手感，一两五能买到吗？只能买到次品，穿在身上三天就起球。我这是正品穿三年都不坏。您算算，三年，一年才二两，一天不到一分钱。贵吗？不贵。”